球型桥梁支座是在盆式橡胶支座的基础上发展起来的一种新型桥梁支座。随着桥梁技术的发展，大量的弯桥和宽桥的出现，70年代初国外就研制成球型支座，采光顶双向滑动球形支座，它的设计转角可远大于盆式橡胶支座，一般为0.01-0.02rad，双向滑动球形支座，必要时也可以达到0.05rad。设计反力从1MN"30MN。
球型桥梁支座由下支座凹板、球冠衬板、上支座滑板、聚四氟乙烯滑板(平面和球面各一块)及橡胶密封圈和防尘罩等部件组成。其中球冠衬板是球型支座的，它的平面部分开有镶嵌四氟板的凹槽，钢连廊双向滑动球形支座，用以固定平面四氟板。
球型桥梁支座按其工作特性也可分为固定支座、单向活动支座和多向活动支座三种型式。
球型桥梁支座具有以下优点:球型支座通过球面传力，因而作用到支撑混凝土上的反力比较均匀;球型桥梁支座的转动力矩小，因此特别适用于大转角的支座;球型支座各向转动性能一致，适用于曲线桥和宽桥;球型支座不再使用橡胶承压，不存在橡胶变硬或老化等对支座转动性能的影响，特别适用于低温地区。
通过球型桥梁支座的性能试验和有限元应力分析，表明球型支座传力可靠、转动灵活。它既具备盆式橡胶支座承载能力大、容许支座位移大等优点，而且能更好的适应支座大转角的需要。目前球型支座己在国内独柱支承连续弯板结构、独柱支承的连续弯箱梁结构、双柱支承的连续T梁结构及大跨度斜拉桥中广泛应用。
网架与下部结构分开计算时，不论使用什么软件，边界条件的处理主要分为三种形式:固定、自由和弹性。当支承结构在某方向上的刚度足够大时，可以按不动铰处理;可滑动铰支座，近似按自由滑移处理，该方向约束可以取消;板式橡胶支座，竖向为固定，其他两个方向应按弹性处理，支座刚度由橡胶垫板的抗剪刚度确定，参数应为K。值得一提的是，实际工程中，支座处理可以将上述支座方式结合使用，如带间隙的滑移支座，带阻尼的滑移支座等，这些处理方式归根结底必须和计算模式统一
