在桥梁建筑结构中，橡胶支座做为桥梁上、下部结构的连接点，其作用是将上部结构的荷载顺适、安全地传递到桥墩台上去，同时保证上部结构在荷载、温度变化、混凝土收缩等因素作用下的自由变形，以便使结构的实际受力情况符合计算图式，并保护梁端、墩台帽不受损伤。这就要求它具有足够的竖向刚度和弹性，能将桥梁上部结构的全部荷载可靠地传递到墩台上，并同时承受由荷载作用引起的桥跨结构端部的水平位移、转角和变形，减轻和缓 解桥墩承受的震动，适应因温度、湿度变化引起的桥跨结构胀缩。
橡胶支座的作用：
橡胶支座是设置在桥梁的上部结构与墩台之间，是桥跨的支承部分，其作用是把上部结构的各种载荷传递到墩台上，并能够适应活载、温度变化、混凝土收缩与徐变等因素产生的变位(位移和转角)，使上、下部结构的实际受力情况符合设计的结构计算图式。桥梁橡胶支座首先必须有足够的承载能力，以保证安全可靠地传递支座反力。其次橡胶支座对梁体变形(位移和转角)的约束应尽可能地小，以适应梁体自由伸缩及转动的需要。后橡胶支座应具备便于安装、养护、维修和更换的特点。
桥梁支座老化与使用寿命：
桥梁支座中的橡胶材料之所以会出现琶化龟裂现象，主要是因为其在使用过程中会受到氧、臭氧、紫外线和外力等的影响，关于公路桥梁橡胶支座的老化和使用寿命到底是怎样的，都刊二乌些行了深浅不一的研究，并从中获取了大量有价值的实验数据。然而由于在实验过程中，实验人员采用的材料和实验评价方法不同，使得各国对橡胶支座的老化和使用寿命的研究成果有所差异。
