祠堂司母戊铜鼎常见的样式：圆鼎常见式样是垂腹粗柱足式，特点是口敛，大耳，壁斜外张而下垂，近足外底的曲率较小，体部横向宽大，成为壮伟的垂腹形，下承三柱足。实物见陕西岐山出土的“大盂鼎”。从西周中期起，祠堂司母戊铜鼎腹进一步趋浅，下腹趋于平底，下腹壁外移，柱足上端渐粗，足跟部有外延成兽蹄形的趋势。西周后期，鼎形又发生变化，耳渐外移，口渐敞，下腹内收敛使器身呈半球形，足为兽蹄形。“大克鼎”、“毛公鼎’可为此期代表。
美学家李泽厚认为，中国青铜器以其“特有的祠堂司母戊铜鼎为代表，器制沉实，纹饰神秘，刻镂深重凸出”，是我国青铜艺术成熟期审美价值的青铜艺术品。现代汉字中的“‘鼎”字虽然经过了甲骨文、金文，小篆、隶书等多次变化，但仍然保留著“鼎”这一事物的风范和形体特征,祠堂司母戊铜鼎的制作已经和鼎文化融为一体，都有丰富的文化内涵。
方格纹祠堂司母戊铜鼎通高20厘米，口径15.3厘米，底径10厘米，敛口，折沿尖唇，垂腹下收，平底，三空心四棱锥状足，口沿上有两个半环状耳，腹部饰以很不规整的带状阳线方格纹，其造型和纹饰风格与中原龙山文化晚期的陶鼎几乎完全一致，但材质却是当时罕见的金属——青铜。“该祠堂司母戊铜鼎为合抱模铸风格，端庄规整，纹饰朴素。”方格纹铜鼎是迄今为止已知的我国较早的青铜炊具，是当之无愧的“华夏一鼎”。
