机械密封是一种旋转机械，如离心泵、离心机、反应釜和压缩机等的轴封装置。
定义：机械密封，又叫端面密封，由至少一对垂直于旋转轴线的端面在流体压力和补偿机构弹力（或磁力）的作用以及辅助密封的配合下保持贴合并相对滑动而构成的防止流体泄漏的装置。
机械密封的基本原理
机械密封的结构多种多样，机械密封安装在旋转轴上，密封腔内有补偿环1、补偿环辅助密封圈2、弹簧3、弹簧座4、紧定螺钉5、它们随轴一起旋转。机械密封的其他零件，包括非补偿环6、非补偿环辅助密封圈7和防转销8安装在压盖内，压盖与机体用螺栓连接。
轴通过紧固螺钉、弹簧座、弹簧带动补偿环旋转，此时的补偿环也称为旋转环或动环。非补偿环由于防转销的作用而静止于压盖内，此时的非补偿环也称为非旋转环或静环。
旋转环在弹簧力和介质压力的作用下，与非旋转环的端面紧密贴合，并发生相对滑动，阻止了介质沿端面间的泄漏（泄漏点1），构成了机械密封的主密封。该密封端面有时也称为摩擦副，是机械密封的核心。摩擦副磨损后再弹簧和介质压力的推动下实现补偿，始终保持两端面的紧密接触。
温度调节设施：用温度适宜的流体，对密封腔、静环及其它零部件进行冷却或保温（或加热），达到提高密封稳定性和延长使用寿命的目的。这些设施不与被密封流体接触（或混合）。需要指出的是冲洗兼有温度调节设施的功能，可直接冷却密封件。
过滤和分离：在进行冲洗时用过滤器和旋液分离器将密封流体中的杂质滤掉，保证密封端面不受损伤。
辅助设施除上述外，还有实现上述功能用的换热器、孔板、贮压罐及仪表等，所有这些构成了密封系统。
