平衡阀是用来开闭管路、控制流向、调节和控制输送介质的参数（温度、压力和流量）的管路附件。根据其功能，可分为关断阀、止回阀、调节阀等。
平衡阀是流体输送系统中的控制部件，具有截止、调节、导流、防止逆流、稳压、分流或溢流泄压等功能。用于流体控制系统的平衡阀，从简单的截止阀到极为复杂的自控系统中所用的各种平衡阀，其品种和规格相当繁多。
平衡阀可用于控制空气、水、蒸汽、各种腐蚀性介质、泥浆、油品、液态金属和性介质等各种类型流体的流动。平衡阀根据材质还分为铸铁平衡阀，铸钢平衡阀，不锈钢平衡阀（201、304、316等），铬钼钢平衡阀，铬钼钒钢平衡阀，双相钢平衡阀，塑料平衡阀，非标订制平衡阀等。中国阀门业要想有长远的发展，必须调整和优化产业结构，既要继续充分发挥传统阀门产业的优势，又要大力发展知识、技术密集型产业和新兴产业，以推动阀门产业的升级。
"阀"的定义是在流体系统中，用来控制流体的方向、压力、流量的装置。平衡阀是使配管和设备内的介质（液体、气体、粉末）流动或停止、并能控制其流量的装置。
根据启闭平衡阀的作用不同，平衡阀的分类方法很多，这里介绍下列几种。
按连接方法分类
(1)螺纹连接平衡阀：阀体带有内螺纹或外螺纹，与管道螺纹连接。
(2)法兰连接平衡阀：阀体带有法兰，与管道法兰连接。
(3)焊接连接平衡阀：阀体带有焊接坡口，与管道焊接连接。
(4)卡箍连接平衡阀：阀体带有夹口，与管道夹箍连接。
(5)卡套连接平衡阀：与管道采用卡套连接。
(6)对夹连接平衡阀：用螺栓直接将平衡阀及两头管道穿夹在一起的连接形式。
平衡阀焊接后的要求
（1）平衡阀在焊接后试压前，应注入润滑脂，以保证平衡阀密封面之间充满润滑脂，将焊接时附着在阀座密封面处的杂质用润滑脂排出。
（2）检查平衡阀状况，保证各个外部接头锁紧，无松动；确认排污口、排压口处于紧锁状态，为试压作准备。
（3）根据试压方案操作平衡阀，使平衡阀处于规定的位置。
平衡阀是用以控制流体流量、压力和流向的装置。被控制的流体可以是液体、气体、气液混合体或固液混合体。在石油、、煤炭、冶金和矿石的开采、提高加工和管道输送系统中；在石油化工，化工产品，和视频生产系统中；在水电、火电贺的电力生产系统中；巨大的市场和中心地位引力将进一步吸引阀门跨国公司制造中心向中国的转移。在城建的给排水供热和供气系统中;在冶金生产系统中；在船舶、车辆、飞机、航天及各种运动机械的流体系统中；在生产以及新技术领域里；在农业排灌系统中都需要大量的平衡阀新品种。