选择空压机的气量要和所需的排气量相匹配，一般留有10%-20%的余量。如果用气量大而空压机排气量小，风动工具一开动，会造成空压机排气压力的大大降低，而不能驱动风动工具。双级螺杆空压机工作原理，由进气过滤系统、压缩机和电机总成、带冷却器的压力润滑系统、分离系统、气量调节系统、电气控制系统、仪器仪表系统、安全保护系统、后冷却器、水分离器和排放装置组成。当然盲目追求大排气量也是错误的，因为螺杆空压机配件排气量越大压缩机配的电机越大，不但价格高，而且浪费购置资金，使 用时也会浪费电力能源。
螺杆机的主要运转零件也较多，如图1所示，直连驱动的有主被动齿轮1对（皮带传动的还要增加皮带轮2件、皮带3条）、轴承（6件）、阴阳转子（1对）等。
螺杆机单台产气量一般为0.8~60m3/分，主电机功率为5.5kw~355kw。
螺杆机目前是空压机市场的主流，国内已经有大量的厂家能自主生产，在中小型用气量的空压站或单体设备配置中，占有主要地位。缺点是主机阴阳转子磨损后产气量衰减较大，加卸载越来越频繁，能耗损失越来越大，机头装配精密度高、用户现场无法修复等。
活塞压缩机上，当压缩比较高而采用单级压缩时，气缸直径较大，就有较高的气体终压作用在较大活塞面积上，活塞上的气体里就较大。如果采用多级压缩就能大大降低作用于活塞上的气体力因而有可能使得机构轻巧，机械效率提高。
当然，多级压缩也不是级数越多越好。因为级数越多，压缩机结构趋于复杂，尺寸、重量和造价都要增加；气体通道增加，气阀及管理的压力损失增加等，所以有时级数越多反而时经济性下降，级数多了运动机件增加，发生故障的机会也会增加。由于摩擦增加，机械效率也将有所降低。其主要区别在于机头上与电机的连接端直接与定子加工为整体式，壳体要从吸气阀这边拆下，转子及定子拆卸不方便。
