无水氯化镁是电解金属镁的原料，也是众多催化剂和医药的中间体。氯化镁脱水技术分为气体保护的加热脱水法、***蒸馏与分子筛脱水法、氯化镁复盐及络合物分解脱水法三种。
气体保护的加热脱水法
气体保护脱水是在无水HCl或Cl2环境中对水合氯化镁进行加热脱水，而避免氧化镁的生成。国外于20世纪六七十年代在这方面进行了***研究开发，如挪威Norsk Hydro开发的氯化镁浓溶液生产无水氯化镁的工艺，将浓缩到55%的氯化镁溶液造粒，用200℃热空气流化干燥，得到MgCl2·2H2O粉末，再用300℃的无水HCl气体流化干燥，得到氧化镁和水含量均小于0.2%的无水氯化镁，该工艺的缺点是需要大量的高温HCl气体循环，循环量大约是脱水所需HCl的50倍。新开发的水氯镁石脱水工艺，借助催化剂作用，通过控制有利于脱水进程的非平衡态热力学和动力学条件，有效***了低水合氯化镁的水解，制得高纯度无水氯化镁，产物中氯化镁达到98%~99%，MgO含量在0.1%~0.5%。气体保护的脱水需要大量的HCl气体，能耗大，高温下设备腐蚀严重。2%的无水氯化镁，该工艺的缺点是需要大量的高温HCl气体循环，循环量大约是脱水所需HCl的50倍。
在化学工业中是重要的无机原料，用于生产碳酸镁、氢氧化镁、氧化镁等镁产品，也用作防冻剂的原料等。
在冶金工业中用于生产金属镁(通过熔融电解制得)和高纯镁砂等。
氯化镁溶液（卤水）的配制
氯化镁溶液（卤水）的浓度，可用范围为25-35％（室温时，氯化镁的溶解度约为55克，这时浓度约35%，高于这一浓度，需用热水，否则不容易配制），常用MgCl2溶液浓度22-30％。采用更高的浓度，可降低拌合物的水灰比，改善制品各方面的性能。水灰低时，应注意养护，防止缺水。氯化镁是有干燥效果的，原理是氯化镁能结合水，形成6水氯化镁，从而达到干燥的效果。
原料的氯化镁含量不是100%，应进行相应换算。
溶液浓度(%)＝活性氯化镁的总重量/(氯化镁的重量＋水的重量）*100
如配制30%的氯化镁卤水100公斤：配法
氯化镁的重量＝30公斤/活性氯化镁的含量
用水量＝100－氯化镁的重量（公斤）