"阀"的定义是在流体系统中，用来控制流体的方向、压力、流量的装置。平衡阀是使配管和设备内的介质（液体、气体、粉末）流动或停止、并能控制其流量的装置。
根据启闭平衡阀的作用不同，平衡阀的分类方法很多，这里介绍下列几种。
按阀体材料分类
(1)金属材料平衡阀：其阀体等零件由金属材料制成。如铸铁阀、碳钢阀、合金钢阀、铜合金阀、铝合金阀、铅合金阀、钛合金阀、蒙乃尔合金阀等。
(2)非金属材料平衡阀：其阀体等零件由非金属材料制成。如塑料阀、陶＆#160;阀、搪＆#160;阀、玻璃钢阀等。
(3)金属阀体衬里平衡阀：阀体外形为金属，内部凡与介质接触的主要表面均为衬里，如衬胶阀、＆#160;衬塑料阀、衬陶阀等。
平衡阀型号编排
平衡阀型号通常应表示出平衡阀类型、驱动方式、连接形式、结构特点、密封面材料、阀体材料和公称压力等要素。平衡阀型号的标准化对平衡阀的设计、选用、销售提供了方便。阀门根据材质还分为铸铁阀门，铸钢阀门，不锈钢阀门（201、304、316等），铬钼钢阀门，铬钼钒钢阀门，双相钢阀门，塑料阀门，非标订制阀门等。当今平衡阀的类型和材料越来越多，平衡阀的型号编制也愈来愈复杂。我国虽有平衡阀型号编制的统一标准，但愈来愈不能适应平衡阀工业发展的需要。目前，平衡阀制造厂一般采用统一编号方法；凡不能采用统一编号的方法，各制造厂均按自己的需要制订编号方法。，
低温平衡阀与普通常温平衡阀的区别及选用
低温平衡阀顾名思义，即为能够在深冷的低温工况中工作的平衡阀，对其工作温度的划界，通常把工作温度低于-40℃的平衡阀称为低温平衡阀，主要用于气体的液化、分离、输送和贮存等设备上，使用温度可达-270℃以下，目前有闸阀、截止阀、止回阀、球阀、蝶阀及节流阀等类型。其中前一处的泄漏叫做内漏，也就是通常所说的关不严，它将影响阀门截断介质的能力。
近年来，超低温平衡阀的用途越来越广，是石油化工、空气分离、等工业不可缺少的重要设备之一，其工作介质不仅温度低，而且大部分或***性，又或，而且渗透性强，因此决定了对平衡阀用材及设计等诸多特殊要求。角行程阀节流的方向就是水平方向，介质水平流进，水平流出，容易把不干净介质带走，同时流路简单，介质沉淀的空间也很少，所以角行程阀防堵性能好。不仅要求在设定的温度下能正常工作，同时也要保证在常温下的工作性能。
平衡阀选型依据及选用指南
平衡阀的特性一般有两种，使用特性和结构特性。
使用特性：它确定了平衡阀的主要使用性能和使用范围，属于平衡阀使用特性的有：平衡阀的类别（闭路平衡阀、调节平衡阀、安全平衡阀等）；角行程类阀的切断压差较大，是因为介质在阀芯或阀板上产生的合力对转动轴产生的力矩非常小，因此，它能承受较大的压差。产品类型（闸阀、截止阀、蝶阀、球阀等）；平衡阀主要零件（阀体、阀盖、阀杆、阀瓣、密封面）的材料；平衡阀传动方式等。
结构特性：它确定了平衡阀的安装、维修、***等方法的结构特性，属于结构特性的有：平衡阀的结构长度和总体高度、与管道的连接形式（法兰连接、螺纹连接、夹箍连接、外螺纹连接、焊接端连接等）；密封面的形式（镶圈、螺纹圈、堆焊、喷焊、阀体本体）；阀杆结构形式（旋转杆、升降杆）等。2、阀门在出厂前应进行以下的检测：①阀门在开启状况下，阀体应承受阀门工压值二倍的内压检测。