蒸汽机车由于热效率低,已大部分被热效率高的柴油机车和电力机车所代替。蒸汽机车在美国、西欧***、日本和苏联等国已于1960～1977年期间相继停止使用。要知道我们***一些资源是有限的，若是不加节制，就会导致资源的枯竭。在印度和一些不发达***，蒸汽机车仍占铁路机车一半以上。在中国，蒸汽机车还是铁路的主要的牵引动力。
2005年12月9日，在内蒙古大板附近的铁道边上，***后一列蒸汽机车执行完任务后，见证了蒸汽机车退出历史舞台的左后一刻。这也说明了它无论是在商业诚信还是服务态度上都是得到客户良好的评价的，拥有一定的市场口碑。 蒸汽机车的退出,让很多人有一种怀旧心理,深圳福顺通科技发公司制作的仿蒸汽式的旅游观光小火车,填补了很多人这种怀旧情怀,让蒸汽机车再次出现在人们的视野中。
1872年，英商为推销近代交通工具，在天津原法租界“紫竹林”码头一带，沿海河岸边的土路上铺设了一条环行1.5公里的“广告铁路”，将一台总重量为1020kg的小“火轮车”安装在轻便的窄轨上，经试运转后，是年9月14日，开始免费载客运行。（只有三对动轮，无导轮和从轮），被金达、薄内（Burnet）等英国***命名为“中国火箭号”和“龙号”，为我国自制的蒸汽机车（曾存于北京府右街交通陈列馆内，并可生火行驶，以供众览，“七七事变”后失踪，至今查无下落）。此消息传开后，轰动天津城。据天津《申报》报道：“此次火车之来中国，可谓创观，其制作也可谓精美之至，均甚便捷，甚为适用之物……”由于这一“广告火轮车”的出现，在一定程度上，给国人留下了一些新式运输工具的形象。
蒸汽机车按所装用的原动机可分为：
①以往复式蒸汽机为动力的蒸汽机车，构造简单，应用广泛，通常所说的蒸汽机车就是指这种机车
②以蒸汽涡轮机为动力的蒸汽机车，称为蒸汽涡轮机车。涡轮机转速高，须配用减速齿轮箱，因而有电力传动的和机械传动的两种。排汽又有冷凝的和非冷凝的两种。蒸汽涡轮机车因构造复杂，造价昂贵，维修费用高，热效率比蒸汽机车高得不多，未能推广使用。
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一就是需要考察蒸汽机车回收厂家的规模。因为若是其业务能力好，就会一步步的扩展自己的规模，成为蒸汽机车回收大厂。现在的机车收回商场中，有许多的废旧火车头十分受欢迎，从早期的火车头产品到现在的新型机车报废车头，都是机车收回企业的要点收回项目。这也说明了它无论是在商业诚信还是服务态度上都是得到客户良好的评价的，拥有一定的市场口碑。因此在选择蒸汽机车回收厂家的时候，选择那些规模较大的厂家。那样在各个方面的能力都会比那些小厂要健全，节省了很多后续的麻烦。
二是比较价格。因为若是遇到一些不靠谱的商家，他们会将废旧蒸汽机车回收的价格压的很低，一味的想更大的扩展自己的利润空间。但是一些更加人性化的商家却是提倡双赢。尽可能的让价格保持在双方都满意的范围内。它的发展有两个方面：一方面是牵引力和功率的发展，表现为动轮轴数和辅助轴数的增加，锅炉和汽缸的加大。因此在选择蒸汽机车回收厂商的时候，一定要多个厂家比较价格，选择自己***为心仪的。