瓦楞纸的原理其实很多人在生活中都可以注意到，当你把一根半干的木片或竹片用火烤到一定温度并弯曲后，木片或竹片冷却后就会保持弯曲的状态。生产瓦楞原纸的原料叫做“半化学纸浆”，它在生产过程中尽量保持了木材和竹材等的特定化学成分——糖类和木质素等，当用半化学纸浆生产的瓦楞原纸在一定水分和温度下被压成瓦楞形状时，木糖类和木质素等就会“玻璃化”，与上述的半干的木片或竹片的原理一样定型成瓦楞状态。压成瓦楞状的瓦楞原纸两侧粘合面纸后就制成了可以装订成纸箱的瓦楞纸板了，面纸提供了纸张的抗弯曲等能力，而瓦楞纸提供了纸箱的支撑抗压能力。瓦楞纸是由挂面纸和通过瓦楞棍加工而形成的波形的瓦楞纸粘合而成的板状物，一般分为单瓦楞纸板和双瓦楞纸板两类，按照瓦楞的尺寸分为：A、B、C、E、F五种类型。
瓦楞纸板生产中，各层纸板的张力不平衡会引起纸板纵向曲翘，要注意调整好面纸和各层纸板的输送张力。不同的制造设备和工艺生产的纸张及不同产地的纸张会有不同的收缩方向差异和收缩率。不同进货批次的纸张和堆放条件差异会使纸张的含水率不同。旧的输送皮带会因透气不良而影响上层纸板的湿度挥发，同时还会使上层纸板吸收下层纸板散发的蒸汽而产生吸湿变形，旧的生产线要注意防止忽略这一因素。2005年的芝加哥印刷展上，高宝公司再次展示了高宝105在厚度为1．2mm瓦楞纸板上的印刷能力。
如果了解其中的原理和生产线上各调节方法，通过仔细的观察和认真分析，采取恰当的措施进行调整，可以迅速排除，须了解所用生产线烘道稳定的高经济运行速度和热板正常温度。
国内企业通常配备的中等水平瓦楞纸板生产线，开机速度理论上在250m/min以上，但综合国内目前瓦楞纸箱企业的生产统计数据来看，根据企业生产瓦楞纸板配材的高低和瓦楞纸板类型的不同，实际开机速度在60~150m/min，且材质、瓦楞纸板的层数与开机速度成反比。受企业的设备质量、订单类型、订单数量制约，国内瓦楞纸板生产线的年平均开机速度约为90m/min，而国外***水平的瓦楞纸板生产线，开机速度理论上可以达到400m/min以上。瓦楞纸板根据芯纸层数不同，可分为不同的种类，两层芯纸分分夹于三层牛皮纸内的称为双坑纸板，双坑纸板根据坑及纸质相异的坑纸组成，三层芯纸分别夹于四层牛皮纸内的叫做三坑纸板。
