不锈钢回收，指我国用于冶炼不锈钢的废旧钢铁。我国镍、铬资源贫乏，过去我国的不锈钢应用领域远没有现在这么广，不锈钢产量也小自给率不足30%，主要依靠进口，每年产生的不锈钢废资源很少，不锈钢回收及镍、铬等资源的供需矛盾日趋突出。在我国不锈钢回收更为紧缺，每年几乎没有多少不锈钢不锈钢回收可以回收。不锈钢使用寿命较长，在数年乃至几十年内不会报废，因此，不锈钢回收则更少。故而我国的不锈钢回收，有很大一部分依靠进口。
据日前召开的「2007年第三届国际金属回收市场及技术论坛」提供的资料，进入21世纪以来，中国不锈钢回收铁应用呈现以下特点：
一、粗钢产量大幅增加，6年增长2.9亿吨，增幅225.9%，平均每年递增4800万吨，进入钢铁产量的高增长期。
二、不锈钢回收消耗总量大幅增加，6年增长3800万吨，增长幅130.14%，平均每年递增633万吨，但低于粗钢增长速度，显示不锈钢回收资源供应不足。
三、不锈钢回收吨钢消耗逐年下降，6年下降67kg/吨钢，降幅29.52%。而铁矿石消耗出现大幅增长，且远大于不锈钢回收消耗的增长率，意味着以铁矿石的高消耗，弥补不锈钢回收资源偏紧的资源配置倾向，发展令人担忧。
关于不锈钢废料回收的消费量突然削减的问题，主要就是高炉转炉改建不断增加。当然，的因素，还得是社会资源的减少，以及***粘度发生量和不锈钢废料的储存量。每年废旧不锈钢的储存量都是由钢铁和刚才的消费组成的。
不锈钢的耐蚀性随含碳量的增加而降低，因此，大多数不锈钢的含碳量均较低，不超过1.2%，有些钢的ωc（含碳量）甚至低于0.03%（如00Cr12）。不锈钢中的主要合金元素是Cr（铬），只有当Cr含量达到一定值时，钢材有耐蚀性。因此，不锈钢一般Cr（铬）含量至少为10.5%。不锈钢中还含有Ni、Ti、Mn、N、Nb、Mo、Si、Cu等元素。