国人在机油的粘度问题上曾有过相当长一段时间的误解，不少人把粘度高低作为衡量机油质量优劣的条件，主张使用高粘度的机油，并认为高粘度机油可以提高发动***封性以及动力。与此呈鲜明对比的是，国际著汽车品牌奥迪、皇冠、雷克萨斯等已经定自己的汽车使用5W30、5W20、0W20的低粘度指标机油了。
“瞧你这机油，跟水似的！”听到维修师傅这么说，你就知道，他一定对你挑选的机油很不满意。那为什么维修师傅们会觉得“稀”=“不好”呢？这得从润滑油的粘度说起。
油性是润滑油中的极性物在摩擦部位金属表面上形成坚固的理化吸附膜，从而起到耐高负荷和抗摩擦磨损的作用，而极压性则是润滑油的极性物在摩擦部位金属表面上，受高温、高负荷发生摩擦化学作用分解，并和表面金属发生摩擦化学反应，形成低熔点的软质（或称具可塑性的）极压膜，从而起到耐冲击、耐高负荷高温的润滑作用。
润滑油在运转过程中，由于有空气存在，常会产生泡沫，尤其是当油品中含有具有表面活性的添加剂时，则更容易产生泡沫，而且泡沫还不易消失。润滑油使用中产生泡沫会使油膜***，使摩擦面发生烧结或增加磨损，并促进润滑油氧化变质，还会使润滑系统气阻，影响润滑油循环。因此抗泡性是润滑油等的重要质量指标。
不同类型的设备对润滑油的空气释放性要求不同，有些设备对润滑油的空气释放性要求较高，例如液压油和汽轮机油，国际标准对这些油的空气释放性都给出了明确的要求。在投入使用后，空气释放性也是一项重要的检测指标。检测高粘度润滑油的空气释放性时，温度设定在75℃，高于一般润滑油的检测温度。常见的润滑油抗泡性检测标准（润滑油的泡沫生成特性）有ASTM D892，ISO 6247，IP 146。在一定温度、压力条件下，往油样中抽入空气，使润滑油里充满气泡。气泡浮到油面后，会形成泡沫。5分钟后停止充气，关闭气泵时立刻记录生成的泡沫量（体积），气泵关闭10分钟后，再次记录泡沫的体积，记录出来的体积记录下来，作为实验结果，因此实验结果包括两个数字，分别代表泡沫体积。