骨灰下葬需要将逝者先火化，因此也叫火葬。火葬是指以火化的方式将分解为骨灰和烟气的葬式。距今已大约有4000-5000年的原始社会，就有火葬的风俗。国外大约在3000多年前的希腊和印度，也已开始实行火葬，以后逐步流传，许多***也相继采用火葬，但到公元一、二世纪盛行以后，土葬占了统治地位，直到17世纪文艺复兴，火葬才又开始萌芽，现在欧洲各国基本都采用火葬。国内现在为了节约耕地，也大面积采用火葬。土葬不容易改变。火葬推行有困难，为什么？一方面是几千年形成的习俗难以改变。土葬的存在和延续，有其合理性与文化传承。另一方面是，让群众花钱把自己的亲人烧成灰烬，人们普遍不愿意接受。其实，即使嘴上说要推行火葬的人，他们心里也不愿意接受花钱烧亲人的感觉。无论他说得多么冠冕堂皇，理由说得多么充分。火葬后，公民还要长期***骨灰盒的存放保管费用，增加了公民个人的生活成本 ，这也是群众所不愿意的事。
大儿站在耙上，二儿站在院外路上，那里有纸糊的马子（以前是干草搭的），每人手里拿着一个杆子，上面有香，开始给逝者指路。孝子将杆子指向西边，嘴里喊:“爸（妈），西方大路，一路走好。”或者是“宽处安心，难处使钱。”这是因为人刚死去，的一切都是陌生的，可怕的，会感到恐惧，因而不知所措，像孩子一样待在屋里不敢也不知道出门。指路就是把他引出来，让他骑着马去西方大路。西方大路通往殿和冥界。
