冷冻式干燥机对环境的适应性较弱，环境温度过高或过低都不利于设备的运行：环境温度过高会导致风冷型冷干机冷媒冷凝压力增大，使制冷量下降，增加设备出口压力点；环境温度过低，特别是低于0℃后，冷干机冷凝水外排时易发生冰堵。
吸附式干燥机对环境温度的适应性相对较强，只是在设备选型时须考虑到高环境温度下空压机出口温度高导致的压缩空气压力点值高的影响因素。
近代空气干燥机开始使用的是间歇操作的固定床式空气干燥机。19世纪中叶，洞道式空气干燥机的使用，标志着空气干燥机由间歇操作向连续操作方向的发展。回转圆筒空气干燥机则较好地实现了颗粒物料的搅动，干燥能力和强度得以提高。一些行业则分别发展了适应本行业要求的连续操作空气干燥机，如纺织、造纸行业的滚筒空气干燥机。
空气干燥机可按操作过程、操作压力、加热方式湿物料运动方式或结构等不同特征分类。按操作过程，空气干燥机分为间歇式(分批操作)和连续式两类；
按操作压力，空气干燥机分为常压空气干燥机和真空空气干燥机两类，在真空下操作可降低空间的湿分蒸汽分压而加速干燥过程，且可降低湿分沸点和物料干燥温度，蒸汽不易外泄，所以，真空空气干燥机适用于干燥热敏性、易氧化和***物料以及湿分蒸汽需要回收的场合；
