随着光学与电子信息科学、新材料科学的不断融合，作为光电子基础材料的光学玻璃在光传输、光储存和光电显示三大领域的应用更是突飞猛进，成为社会信息化尤其是光电信息技术发展的基础条件之一。
能改变光的传播方向，并能改变紫外、可见或红外光的相对光谱分布的玻璃。狭义的光学玻璃是指无色光学玻璃；广义的光学玻璃还包括有色光学玻璃、激光玻璃、石英光学玻璃、抗辐射玻璃、紫外红外光学玻璃、纤维光学玻璃、声光玻璃、磁光玻璃和光变色玻璃。光学玻璃可用于制造光学仪器中的透镜、棱镜、反射镜及窗口等。由光学玻璃构成的部件是光学仪器中的关键性元件。
光学镜片的特点及应用
光学镜片具有稳定的光学性质，制作的主要材料有无色光学玻璃、有色光学玻璃、红外光学材料、晶体材料、玻璃态材料和塑性材料等多种光学材料。
光学镜片的光学均匀性指同一块玻璃中各点折射率的不一致性，是由于退火炉内各处温度不均匀所引起的。光线通过一块折射率不均匀的玻璃时，会使各部分光程产生不规则的变化，因而影响光学系统的成像质量。
由于各种新品种光学镜片在加工或使用性能上或多或少地存在着缺陷，因此在研究扩展光学玻璃领域的同时，还针对改善各种新品种光学玻璃的物理和物理化学性质。以及生产工艺进行了许多工作。
石英玻璃具有以下优异的物理化学性质：（1）良好的透光性：紫外，可见和红外波段的高透射率，优异的紫外透明光谱特性，可见光透射和近红外光谱性能; （2）耐高温，透明耐火材料，使用温度可达1,100°C; （3）膨胀系数极低，5.5×10 -7 /°C，相当于普通玻璃的20％首先，热稳定性特别好，3毫米厚的石英玻璃加热到1,100°C，进入20°C水不会爆; （4）良好的电真空性能：真空度可达10-6 Pa。良好的电性能和化学稳定性，电阻率：20°C时1.8×1,019 ohm cm，800°C时1.6×106 ohm cm，电绝缘性***; （5）良好的耐腐蚀性：石英玻璃酸性材料除了HF和热磷酸外，对任何其他酸都是惰性的，是耐酸性好的材料。