正常情况下，聚丙烯酰胺产品只要在降解失效的前提下，其粘度会变小直到较终消失。较常见的就是夏季因温度较高，静止时间的增加会导致其粘度变小甚至完全没有。
因产品离子类型的不同又有所不同，比如同样在高温下，阳离子聚丙烯酰胺降解失效的速度较快，有时甚至数小时就失去了粘度，而阴离子型和非离子型则长达数十天甚至上月。
聚丙烯酰胺的应用在造纸领域，广泛用作驻留剂、助滤剂、均度剂等。其作用是：提高纸张的质量，提高浆料的脱水性能，提高细小纤维与填料的留着率，减少原材料的消耗以及对环境的污染等等。聚丙烯酰胺在造纸领域中效果取决于其平均分子量、离子性质、离子强度以及其它共聚物的活性。
非离子型聚丙烯酰胺主要用于提高纸浆的滤性，增加干纸强度，提高纤维与填料的留着率；阴离子型聚丙烯酰胺主要用作纸张的干湿增强剂和驻留剂；阳离子型聚丙烯酰胺主要用于造纸废水处理和助滤作用，另外对于提高填料的留着率也有较好的效果。此外，聚丙烯酰胺还应用于造纸废水处理和纤维回收。
城市污水：指的是排入城镇污水系统的污水的统称,同时城市污水也包括生活污水和工业污水，城市污水在选择聚丙烯酰胺作为絮凝剂使用时，一般采用阳离子聚丙烯酰胺，离子度一般在百分之40~60左右，当然，根据水质的不同，还得具体问题具体分析。
速度过快、时间过长：会将大颗粒的固体搅碎成小颗粒，将能够沉淀的颗粒搅碎成不能沉淀的颗粒。
速度过慢、时间过短：絮凝剂不能与固体颗粒充分接触，不利于絮凝剂捕集胶体颗粒；且絮凝剂的浓度分布也不均匀，更不利于发挥絮凝剂的作用。