匀染剂O又名平平加O，属非离子型表面活性剂，分子量较高时，呈固体状(可根据要求制成片状固体)，易溶于水、乙醇、乙二醇等。其抗硬水能力强，起泡力低。能耐酸、耐碱、耐硬水、耐热、耐***盐。对各种染料有强力的匀染性、缓染性、渗透性、扩散性，煮练时具助练性能，可与各类表面活性剂和染料同溶使用。
匀染剂对染料的亲和力大于染料对纤维的亲和力时，在染料被纤维吸附之前，匀染剂先拉住染料，并随之结合生成某种稳定的聚集体，染料必须脱离匀染剂才能与纤维结合，从而降低了染料迁移率和扩散速度，延缓了染色时间。
匀染剂SE易分散于水，溶于大多数有机溶液，耐酸、耐高温，具有良好的分散、乳化和匀染性。亲染料性匀染剂可以显著提高染料聚集度，对染料的亲合力大于染料对纤维的亲合力，染料上染之前，匀染剂先与染料结合生成某种稳定的聚集体，从而降低了染料的扩散速率，延缓了染色时间。根据匀染剂对染料扩散与聚集度的影响，主要分为亲纤维性匀染剂与亲染料性匀染剂。匀染剂SE在其它的工业上还可以用作乳化剂、分散剂和净洗剂。
对于高温高压卷染机，坯布的运转是机械传动，泡沫的多少对染色效果影响并不大。该类染色机的运转特点为转布不转水，且浴比较小，使得在相同色泽配方下，染液中的染料单位浓度远远大于（一般至少达到一倍以上）溢流、喷射类以及筒子纱、散纤维类染色机中的染料浓度。这增加了染浴中使用悬浮态染料的聚集和沉淀的可能性。因此，这类染色机要求高温匀染剂具有扩散性、抗沉淀性能。。