隧道照明与普通道路照明不同因为其全天候 24 小时都必须亮灯, 白天的照明强度比夜间的照明强度反而要更强，可以想象隧道电力费用成为运营成本的重要一环；加上隧道照明不同于一般的道路照明，有其明显的特殊性，包含把人对明暗的适应能力、明暗过渡的空间与照明等；这些都反映在隧道照明的设计中，更是对使用者的安全有着不可分隔的关系。为了满足驾驶人员眼睛顺应性请求，在隧道入口需作一段明暗过渡照明，以保证一定的视力请求。隧道照明通常分为入口照明、内部照明和出口照明。其中对入口照明的要求非常严格,要求从与外界相仿的亮度逐渐降低。具体而言, 白天隧道入口照明的亮度要根据隧道外的亮度、车速、入口处的视场和隧道的长度来确定。国际照明学会(CIE)将隧道入口照明分为(从隧道口开始)阈值段和过渡段。阈值段是为了消除“黑洞”现象，让驾驶员能在洞口清楚辨认障碍物，隧道过渡段照明是为了避免阈值段照明与内部基本照明之间的强烈变化而设置的，其照明水平进一步逐渐下降。而日本的隧道照明标准中更进一步将隧道入口照明分为引入段、适应段、过渡段。
公路隧道照明有其特性，它与普通道路照明不尽相同。在设计上需要考虑留意以下各点：
1.路面应具有一定的亮度水平
2.隧道墙壁应有一定的亮度水平
3.设计车速、交通量、路线线形等诸多影响因素
4.从行车安全性和舒适性等方面综合确定照明水平
5.人的视觉适应性，特别是隧道入口段、出口段等处
6.隧道白天也需要照明，而且白天照明问题比夜晚更复杂。
LED隧道照明不同于普通的道路照明，有其明显的特殊性，其对平安的思考在照明系统上表现尤为重要。
在设计隧道照明计划时，要思索到人的明顺应和暗顺应要素，注重过渡段和过渡段的照明设计。为了满足驾驶人员眼睛顺应性请求，在隧道入口需作一段明暗过渡照明，以保证一定的视力请求。隧道出口处因顺应时间很短，普通在1s以内，故可不作其它处置。
隧道是一段***的空间，自然光无法映照其中，为了保证行驶的连接性及行车人的生命平安，即使是白昼其内部全程也需求人工照明，隧道照明是隧道建立中不可或缺的一局部。
