绞刀支臂沿弧形摆动一次绞刀支臂，挖泥厚度由绞刀头直径及土壤类型决定。当一次摆动后没有达到所需的挖泥深度，绞刀支臂将被放下更深，且绞刀支臂将向相反的方向摆动。如前所述，绞吸式挖泥船是以***桩/工作桩为固定支点做圆弧形摆动。大多数绞吸式挖泥船的***桩放置在可移动钢桩台车上。另一只桩为辅助桩，置于中心线外，一般置于船尾右舷一侧。钢桩台车利用液压缸可移动4-6 m的距离。因为钢桩立于河床上，通过向船艉方向推动钢桩台车即可推动绞吸式挖泥船向前移动。安装调心托辊组调心托辊组有多品种型如两头转轴式、四连杆式、立辊式等。绞刀头的尺寸和土壤硬度决定了钢桩台车移动的步长。钢桩台车每移动一步，在每次沿弧形摆动末端放低绞刀支臂，绞刀可切削一层或多层土壤。
挖泥船的支臂每向前一步，绞刀头以***桩为中心绘出一个同心圆弧，其半径随步长的增加而增加。如果钢桩台车液压缸已移到尽头，则必须要移动钢桩了。在步进前，绞刀头移到切削中心线上，放下辅助桩，抬起工作桩，向前移动钢桩台车。然后再次放下工作桩，抬起辅助桩。挖泥船就又可以开始工作了。还有，挖沙船在使用过程中，要定时注油，以保证各部位轴承润滑，延长挖沙船使用寿命。步进后的一次切削不是一个同心圆弧。
如何使用挖沙船？
（1）开机前先对整个机械的传动系统及机器油料进行检查，然后开动后边拉输送带的柴油机，拉开离合器，发动柴油机，慢慢动松离合器，将转速调至正常。再发动前拉链斗的柴油机。
（2）两柴油机起动后。将转速调至需要速度。然后松开大臂刹车。慢慢将其放下，等料斗内沙子多于2/3时，可停止下放，待至1/3时再资助下大臂。当大臂与水面成45度角时（即5米左右），应停放大臂。我们采用的集成块的材料一般都是铸铁或者是锻钢之类的材料，这样能够保证设备的安全，其实铸钢和锻钢的使用时在不同的情况下使用的，锻钢的使用是在震动很强的地方进行安装的，而铸铁的使用是在低压固定的设备上进行使用的，一般加工成正方体以及长方体。这时料斗内沙子的多少改用牵引控制，前进时要查看斗内沙子的多少而定，前进后退要 灵活，如遇沙层塌方机械工作吃力或拉不动时要牵引绳松开，使船向后退，直至挖动为止。如水下遇有大石头或泥层，船体会有剧烈的振动现象，这时应立即提起挖沙大臂，避过障碍物再进行。
