聚丙烯酰胺多用在工业水处置、污水处置过滤、洗煤过程中发生很多废水，直接排放污染环境，需要沉清后循环使用，收回水中煤泥，也很有价值，但靠天然沉降，费时吃力，同时水也不清。洗煤废水:处置前参加过量的阴离子酰胺、进步水质，去除色度，去除有机物、钢铁厂废水，电镀厂废水，冶金废水，洗煤废水等污水处置，作用较棒。聚丙烯酰胺在酸碱中性介质中均呈现阳电性。
用于处理以江河作水源的自来水的絮凝剂，用量少，效果少，成本低，特别是与无机絮凝剂复合使用效果更好，它将成为治长江、黄河及其它流域的自来水厂的效率高絮凝剂。
PAM溶液是很粘稠的。分子量越高的PAM的溶液粘度越大。这是因为PAM大分子是长而细的链状体，在溶液中运动的阻力很大。粘度的实质是反映溶液内磨擦力的大小，亦称为内磨擦系数。各种高分子有机物的溶液的粘度都较高，并随分子量升高而增大。测定高分子有机物分子量的一种方法，就是测定一定浓度溶液在一定条件下的粘度，再按一定的公式计算其分子量，称为“粘均分子量”。
PAM的离子度对它的使用效果有很大影响，但它的适宜数值需视所处理的物料的种类和性质而定，不同情况下会有不同的较佳值。如果所处理的物料的离子强度较高(含无机物较多)，所用PAM的离子度宜较高，反之则应较低。通常，阴离子度被称为水解度。而离子度一般特指阳离子。
聚丙烯酰胺在造纸工业中主要用作驻留剂，其中阳离子型聚丙烯酰胺驻留效果较好。我国是纸张生产和消费大国，2006年纸和纸板产量达6500万吨，对聚丙烯酰胺的消费量约为2.5万吨。预计到2010年我国造纸能力将达到9400万吨/年，该领域对聚丙烯酰胺的需求量将达到约4万吨。
在石油开采方面，聚丙烯酰胺可以用作钻井泥浆的增稠剂、稳定剂和沉降絮凝剂。用于处理以江河作水源的自来水的絮凝剂，用量少，效果少，成本低，特别是与无机絮凝剂复合使用效果更好，它将成为治长江、黄河及其它流域的自来水厂的效率高絮凝剂。