将六水合物氯化镁在干燥的氢气流中加热脱水可生成无水氯化镁,或将氯化镁和氯化铵的复盐NH4Cl·MgCl2·6H2O加热、脱水而成。在制造金属钛的过程中可副产无水氯化镁。
无水氯化镁是白色有光泽六方晶体，极易潮解。无嗅。有苦味。相对分子质量95.22。密度2.32g/cm3，熔点714℃，沸点1412℃，溶于水、乙醇。在湿空气中潮解并发烟，在氢气的气流中白热时则升华，极易溶解于水同时剧烈放热。
无水氯化镁是制造金属镁的原料。六水合氯化镁是豆腐用凝固剂 (大豆蛋白质的胶体粒子凝聚剂)，木材防火剂，还有精制羊毛等用途。
在冶金工业中，六水氯化镁用作耐火材料和砌炉壁的粘合剂，是生产二号熔剂和冶炼金属镁的原料。在化学工业中是生产各种镁盐的原料。在食品工业中是蛋白质凝固剂，生产豆制品。在建筑工业中，是生产镁水泥原料，在冬季施工时用作防冻剂。在农业中，可用以生产棉花脱叶剂。此混合物凝固原理是形成—Mg—O—Mg—O—Mg—型长链，而以OH-或Cl原子为链的末端。此外，六水氯化镁还可用作煤矿防火剂、公路防尘剂、稳定土壤。
氯化镁水溶液俗称卤水。工程上主要用作调制镁质、镁铬质耐火泥浆，为湿砌镁质和镁铬质耐火砖砌体用的接缝材料。此外还用作镁质捣打料的结合剂以及调制氯氧镁胶凝材料 (习称镁水泥)。
在菱镁建材行业中，99%氯化镁被广泛应用，其体现出的优势大致有如下方面：
1、不容易泛霜：以99%氯化镁作为原料生产菱镁制品，由于纯度较高杂质少因而不容易出现泛霜、返卤、变形等现象，配制后的卤液透明清澈，卤液配制过程中因水解反应生成MgCl2·6H2O可将卤液的温度提高80~100℃，需等到温度降低至40℃左右时再使用。可使菱镁制品脱水凝固时间大大缩短，特气温低的时候优势更明显。作为抗结块剂和抗酸剂用于小麦粉、奶粉巧克力、可可粉、葡萄粉、糖粉等领域，也可用于制造陶瓷、搪瓷、玻璃、染料等领域。
2、溶解时间比较短：在进行卤液勾兑时应先加水，然后将本产品分4-5次慢慢加入，每隔30分钟加一次。同时要配合进行搅拌，以免溅出热水，比起传统卤片溶解时间适当延长2-3个小时。
3、玻镁度降低：以99%氯化镁进行卤液配制，因其纯度高，比起传统六水氯化镁玻镁度要降低至少2-5度。
4、实际的用量对比为：1吨99%氯化镁等于2.5吨卤片（含量43％），1吨99%氯化镁等于2.3吨卤片（含量47％）。
5、综合成本降低：通过上面所说能够看出，99%氯化镁相比卤片用量要少2.3至2.5倍，也使生产运输、装卸、仓储等费用相应降低。用99%氯化镁不仅能够提高产品的质量，而且能够降低综合成本。
