铁合金的主体元素一般熔点较高，或者它的氧化物难于还原，难于炼出纯金属，若与铁在一起则较易还原冶炼。在钢铁冶炼中使用铁合金,其中含铁非但无害,而因为易熔于钢水反较镍铁有利。随着现代科学技术的发展，各个行业对钢材的品种、性能的要求越来越高，从而对铁合金也提出了更高的要求。冶炼铁合金用的矿石原料除硅石各地普遍存在以外，大都集中在少数地区，如铬矿90%赋存在南部非洲，锰矿大量储存在南非和苏联。矿石多数以氧化物或含氧盐的形式存在铁合金（如铬、锰、钨、镍、钒、钛等），有些为硫化物（如钼）。
铁合金是铁与一种或几种金属或非金属元素组成的合金，铁合金是炼钢和机械铸造业的主要原料之一。合金，广义的合金是指炼钢时作为脱氧剂、元素添加剂等加入铁水中使钢具备某种特性或达到某种要求的一种产品。钡在炼钢温度范围内有效地降低钙的蒸气压，增加钙在钢液中的溶解度，同硅钙合金相比，用合金作为钙源加入钢渣中，钙的回收率明显高于硅钙合金，而且钢液中钙的稳定性也显著提高。这说明钡在钢渣中有效地保护了钙减少了钙的挥发和氧化，从而达到对钢液处理的目的。
硅钙钡合金作为一种新型脱氧剂,具有较好的 脱氧和净化钢质作用。从铝、硅、钙、钡的脱氧能力看，从大到小依次为Ca、Ba、Al、Si。硅钙钡的特点有，脱氧能力强，钢水流动性好解决了连铸水口的结瘤问题。但是从***性能来看,钡和钙相比，优点为密度大、沸点高、蒸气压低。关于钡系复合脱氧剂的研究，认为钡系合金脱氧能力强，钡的脱氧能力比铝高二个数量级、能提高钙的溶解度；能够形成低熔点化合物，减少非金属夹杂物含量，改变夹杂物形态。
