地球上存在的天然有机化合物中，数量较大的是纤维素，其次就是甲壳素，前者主要由植物生成，后者主要由动物生成。
甲壳素是地球上仅次于纤维素的数量第二大的天然有机化合物，它主要由动物生成，广泛存在于甲壳纲动物虾和蟹的甲壳、昆虫的甲壳的细胞壁和植物（如蘑菇）的细胞壁中，估计自然界每年生物合成的甲壳素将近100亿吨。甲壳素亦是地球上除蛋白质外数量较大的含氮天然有机化合物。
甲壳动物的外壳，如虾壳、蟹壳都由两部分组成，其表面是薄而透明的角质层，主要成份是钙，内部则是较厚的甲壳质层。需首先酸溶去钙，然后在碱作用下，使不溶性甲壳素转化为可溶性甲壳素。工艺流程：水洗原料→加盐酸→浸酸脱钙→水洗加稀碱→煮碱脱脂脱蛋白→水洗加酸→二次浸酸脱钙→水洗加稀碱→二次碱煮脱脂→水洗→甲壳素→加浓碱→碱煮保温脱脱乙酰基→水洗→干燥→包装→可溶性甲壳素。
对甲壳素纤维抑菌等特性研究也是基于前一种甲壳素纤维，而后一种甲壳素纤维性质基本相同于粘胶纤维，显微镜观察形态也类似于粘胶纤维，其相关的抑菌特性也未见研究报道。本文只对前一种甲壳素纤维进行定性定量研究探讨。
1 定性方法
甲壳素纤维属再生纤维，是阳离子型天然聚合物，化学名为基葡萄糖。显微镜观察纵向表面光滑，有少量的不规则纵向类似树皮的条纹，粗细稍显不均匀，横截面为不规则多边形，因此会有部分产生扭曲。燃烧有特异芳香气味（有明显烧焦味），能够自灭，残留物呈黑色絮状，壳聚糖供应商，不结球，可捻成粉末，熔点不明显。
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