海绵铁是用煤、焦炭，或氢气，使铁矿石或铁精矿球团在低于物料熔化温度的条件下进行低温还原，变成多孔状的产物，其中被还原出来的铁呈细小铁核，在除氧过程中颗粒之间只能弱键连接，基本不锈死团，经多家单位使用后，效果十分理想，出水含氧量降到0.05mg/L处理每立方米水仅消耗25g左右，真正做到了高质量，低成本运行，形如海锦，故称，海绵铁经冷却、破碎、磁选，可除去脉石或其他杂质(金属铁占全铁90%以上者，可直接用于炼钢90%以下的，用于高炉或电炉炼铁)。 比表面积大，又因其为原生矿直接还原所得，相对纯净，所以活性极高，与水中的氧发生反应生成Fe3O4，从而达到除氧目的，同时利用率也得到提高到90%以上。对管道、锅炉很循环水溶解氧腐蚀经处理后水溶解氧含量。
滤层的表面滤料颗粒细小，反冲洗时相互碰撞的机会少，动量小，所以不易清洗干净，附着的砂粒易结成小泥球，当反冲洗结束滤层重新级配时，泥球就进入下层滤料当中，随着泥球的变大不断向深处移动。海绵铁过滤介质是水处理行业中过滤的过滤材料。海绵铁过滤材料和石英砂过滤材料的结合是中国双层快速过滤器和三层过滤器和过滤罐过滤的材料。 这是提高过滤率，增加单位面积水量，减少污染物拦截能力，降低建筑成本，减少占地面积的方法。 广泛用于化学，冶金，热电，制药，造纸，印染，食品等生产前后的水处理工艺。
海绵铁是由铁和碳组成的合金，即由纯铁、Fe3C及一些杂质组成，Fe3C和其他杂质以的颗粒形式分散在铁内，由于它们的电极电位比铁的高，当处在电解质溶液中时就形成了无数个腐蚀微电池，在它的表面就有电流在成千上万个细小的电池内流动，铁作为阳极被腐蚀消耗，原水当中所包含的油，截留在过滤器内，经过反洗并残余部分，日积月累，是导致过滤器滤料板结的主要因素。经过研究发现一般的除氧剂滤料尽管克服了钢屑的上述缺点，但是因其用于炼钢一般只关注其全铁及其硫、磷等杂质的成分，对于比重应该是越大越好，表面积越小越好，当体系中有活性炭等宏观阴极材料存在时，又可以组成宏观腐蚀电池。常温运行，无需加热，克服了热力、真空除氧及加热耗能的缺点；可在常温下实现除氧，进水无需加热。
