当激磁线圈中有电流通过时，在此工作磁通的作用下，工作腔内的磁粉沿磁通方向呈链状联接起来（称磁粉链），磁粉离合器就是靠此时磁粉与磁粉，磁粉与工作面间的摩擦力和磁粉链的抗剪力，离合器处于“合”的状态。
磁粉离合器的作用基本体现在以下方面：
1. 启动、制动控制
2. 恒张力控制和变张力控制
3. 转矩限制器、过载保护
4. 速度控制
5. 快速响应控制
磁粉制动器的分类及选型要素介绍：
按励磁线圈的供电方式，磁粉离合器、制动器有两大类产品：线圈旋转式和线圈静止式。磁粉刹车器散热类型***为常见的自冷式、水冷式两种，自冷式即由磁粉刹车器本身装置的铝壳盖来进行散热和周边风流环境，而水冷式则依靠水来使用磁粉刹车器内部与表面温度下降，从而提供磁粉的使用与性能。线圈旋转式旋转线圈的供电是经过安装在轴上的滑环进行的，由于接电方式的不可靠和线圈在高速旋转过程中有可能发生的不平衡引起震动，这种类型的产品已经很少应用，目前市场上的绝大部分产品都采用线圈静止型的。
线圈静止型产品又有外壳静止和外壳旋转二种类型。对于外壳静止的产品，静止线圈位于转子的外部，对于外壳旋转的产品，静止线圈位于转子的内部。(4)在无异常振动发生的一般印刷机械、纸加工机械、包装机等机械的振动水平下使用是没有问题的，但在有冲击力作用的机械上无法使用。根据输出转子工作面的形状不同，常用的产品有圆柱形转子、杯形转子和盘形转子之分。圆柱形转子一般用于大中型产品，结构比较简单；杯形转子一般用于外壳旋转型产品，散热好，滑差功率较大；而盘形转子一般用于微型产品，适用于精密控制场合。
?磁粉制动器来传递扭矩的新型传动元件
磁粉制动器是在通电情况下形成磁粉链来传递扭矩的新型传动元件，磁粉制动器主要由内转子、外转子、激磁线圈及磁粉组成。
当线圈不通电时，主动转子旋转，磁粉制动器由于离心力的作用，磁粉被甩在主动转子的内壁上，磁粉与从动转子之间没有接触，主动转子空转。磁粉制动器在安装使用及维护时要注意那几点1、磁粉制动器用直流电作激磁电源。接通直流电源后产生电磁场，工作介质磁粉在磁力线作用下形成磁粉链，把内转子、外转子联接起来，从而达到传递，制动扭矩的目的。
磁粉制动器在散热条件一定时，磁粉制动器的滑差功率是一定值，因此磁粉制动器的实际工作转矩与转速可以相互补偿，即滑差转速提高时，应该用转矩将相应下降，但更高转速不得高于磁粉制动器的许可转速。
