碳酸钠（Na2CO3），俗名苏打、石碱、纯碱、洗涤碱，碳酸钠为强电解质。具有盐的通性。是重要的化工原料之一，广泛应用于轻工日化、建材、化学工业、食品工业、冶金、纺织、石油、等领域。
碳酸钠又俗称口碱，无结晶水的工业名称为轻质碱，有一个结晶水的工业名称为重质碱。存在于自然界（如盐水湖）的碳酸钠称为天然碱。
无结晶水的碳酸钠的工业名称为轻质碱，有一个结晶水碳酸钠的工业名称为重质碱。
碳酸钠属于盐，不属于碱。因为碳酸钠的水溶液呈碱性，因此又名纯碱等说法。
我们知道用氨碱法生产纯碱具有原料易获取，价格便宜，损失少，有利于机械化生产等优点，而用联合制碱发生产纯碱则具有原料利用率高，生产成本低，排污量小等优点。那么联合制碱法和氨碱法相比较又具有什么优点呢？
1、原料的利用率高；
2、生产过程不需要使用石灰石和焦炭，能够有效降低生产成本的投入；
3、纯碱部分无需使用蒸氨塔和化灰机等比较笨重的设备，既减少了流程步骤，又避免了设备投入成本；
4、不会有大量废液、废渣排出，可以在内地建厂生产，更利于销售。
那么为什么食品级纯碱可以用来脱脂呢？
食品级纯碱能够分解油脂，把油脂乳化成细小的微粒，让其溶在水中，所以它可以用来除掉油发干货中的多余的油脂。不过大家在使用时应该注意纯碱溶液的浓度要合适，清洗时反复搅洗几次即可，切不可把食品放到食品级纯碱溶液中浸泡，以免导致其腐烂。
那么联合制碱法和氨碱法相比较又具有什么优点呢？
纯碱用途
是重要的化工原料之一,用于制***、清洗剂、洗涤剂、也用于照相术和制。
绝大部分用于工业，一小部分为民用。在工业用纯碱中，主要是轻工、建材、化学工业，约占2/3；其次是冶金、纺织、石油、及其它工业。玻璃工业是纯碱的大消费部门，每吨玻璃消耗纯碱0.2吨。化学工业用于制水玻璃、、小苏打、硼砂、磷酸三钠等。冶金工业用作冶炼助熔剂、选矿用浮选剂，炼钢和炼锑用作脱硫剂。印染工业用作软水剂。制革工业用于原料皮的脱脂、中和铬鞣革和提高铬鞣液碱度。还用于生产合成洗涤剂添加剂三聚磷酸钠和其他磷酸钠盐等。食用级纯碱用于生产味精、面食等