液氦的沸点极低（4.25K），使其成为高科技领域的宠儿：一是低温超导。液氦温度极低，可为超导磁体提供低温环境，其中应用广的为磁共振成像（MRI）。***成像仪的核心大都是超导磁体，只有在液氦的低温下才能稳定运行，产生稳定的磁场，保证高分辨率成像。二是低温冷却。航空航天氦气广泛应用于航空航天和飞机制造业从制造到飞行的整个过程。
液氦广泛用于原子反应堆的冷却介质和清洗剂。三是测温。由于氦气的液化温度很低，接近于零度，故其测温范围很广，多用于精密测量。
氦气具有化学惰性，常被用做半导体工业的保护气和科学实验中的载体气。氦气可以隔绝氧气，避免电焊工件、单质硅和氧气发生化学反应。目前，保护气已成为氦气的第二大应用领域。在气相色谱中，氦气作为载体气可运送被测气体且不与其发生反应。
美国是氦气的大市场，其次是亚洲和欧洲。 氦在世界范围内有许多商业和科学用途，主要用于低温冷却剂作为极低温度的冷却剂（例如，用于冷却用于MRI扫描的超导磁体），作为焊接和切割中使用的材料，作为用于泄漏检测的示踪气体，作为 压缩气体用于部署汽车安全气囊，作为飞艇和气球的提升气体，也可作为潜水员呼吸混合气体的组成部分。 此外，它在研究新技术方面起着决定性的作用。这理论的主要缺点是整个过程太缓慢，气体可能在行星建构完成前便逸散无踪了。
氦气是一种稀有气体，虽然在空气中只有5.2%，但并不影响氦气在生活中及工业中的利用和其重要性。
美国的氦气资源丰富。是世界上主要的氦气生产和消费***。其次是:俄罗斯、波兰、阿尔及利亚。在近20年内,***氦气市场年增长率约为9.3%。1990年,***氦消费量8778万m3,其中美国为6144万m3。消费分配为:研究开发和超导29%,焊接14%,联邦***使用19%〔2〕。1995年,全世界生产了约1.43亿m3的氦,其中美国占1.14亿m3。在世界其它***生产的0.29亿氦中,大部分为俄罗斯和波兰生产,其余为中国、印度等国生产。1995年,美国在其国内和国际市场上共销售氦(氦纯度为99.995%以上)0.96亿m3,其中美国矿物局和美国私有制氦商在美国市场上销售了0.684亿m3,由美国私有制氦商在国际市场上销售了0.277亿m3。1995年比1994年氦气的销量(1.006亿m3)降低了4.3%。美国的氦气消费分配为:低温加工业0.164亿m3(占24%);加压吹除0.13亿m3(19%);焊接0.137亿m3(20%);受控气氛0.075亿m3(11%);潜水呼吸混合气0.021亿m3(3%);检漏0.034亿m3(5%);其它0.123亿m3(18%)。氦气的特性保证了硬盘内部空气密度，减少了气流阻力，磁头的摩擦力也得到降低，其优点在于增大存储容量，同时也具有节能环保以及低温的特点。