活塞式空压机工作原理：当在气缸内作往复运动的活塞向右移动时，气缸内活塞左腔的压力低于大气压力，吸气阀开启，外界空气吸入缸内，这个过程称为压缩过程。当缸内压力高于输出空气管道内压力后，排气阀打开。压缩空气送至输气管内，这个过程称为排气过程。活塞的往复运动是由电动机带动的曲柄滑块机构形成的。曲柄的旋转运动转换为滑动——活塞的往复运动。
螺杆空气压缩机按照数目分，分为单螺杆和双螺杆；按压缩过程中是否有闰滑油参与分为喷油和无油螺杆空压机，无油压缩机又分为干式和喷水两种。螺杆空压机总的来说结构简单，易损件少，排气温度低，压比大，尤其不怕气体中带液、带尘压缩，喷油螺杆式压缩机的出现，使动力工艺和制冷用的螺杆式压缩机(包括螺杆式空压机、螺杆式制冷机等)在国内外得到了飞速的发展。
虽说螺杆压缩机具有以上优点，但是要保持螺杆压缩机组工作运行正常，安全可靠，工作寿命长，还必须制定详细的维护计划。尤好执行定人操作、定期维护、定期检查***，使压缩机保持清洁、无油、无污垢。只有多方面的掌握维护常识和熟悉故障的解决方法，才能保证压缩机的平稳运行。主要缺点：1、运转噪音较大、一般情况下需安装消声降噪设备。2、由于其具有较强的平衡性，能高速运转，因此功耗相对稍高。3、长期运转后螺杆间隙会变大，定期修复或更换费用较大。
运动机构是一种曲柄连杆机构，把曲轴的旋转运动变为十字头的往复运动。机身用来支承和安装整个运动机构和工作机构。工作机构是实现压缩机工作原理的主要部件。活塞式压缩机工作原理：在气压传动中，通常采用容积型活塞式空气压缩机。活塞式空气压缩机是利用曲轴带动活塞的往复运动使气缸腔内的气体受到压缩而不断地产生压缩空气。活塞式空气压缩机属于容积式压缩机，该机型的工作原理、特性所限，为了供气稳定，一般活塞式空气压缩机都配备有储气罐。
