从铜棒的存在形式看,自然界中存在纯度很高的,但这部分储量;铜一般以化合物的形式存在,其中硫化铜矿,世界上 80%以上的铜是从硫化铜提炼出来的,另外为数不多的铜矿是氧化铜 矿。在自然界里,铜一般与其他元素化合,以矿石的形式出现。常 见的铜矿是黄铜矿,世界上大约 50%的铜矿以这种形式存在。斑铜 矿、辉铜矿是另两类主要的硫化铜。
铜棒和许多铜合金,在水溶液、盐酸等非氧化性酸、有机酸(如:醋酸、柠檬酸、脂肪酸、乳酸、草酸等)、除氨以外的 各种碱及非氧化性的有机化合物(如:油类、酚、醇等)中,均有良 好的耐蚀性;因而,在石化工业中大量用于制造接触腐蚀性介质的各 种容器、管道系统、过滤器、泵和阀门等器件。还利用它的导热性,制造各种蒸发器、热交换器和冷凝器。
锡含量为5%~7%的铜棒适于热加工;锡含量大于10%的铜棒适于铸造。铜棒在造船、化工、机械、仪表等工业中广泛应用,主要用以制造锡青铜轴承、锡青铜铜棒、轴套等耐磨零件和弹簧等弹性元件以及抗蚀、抗磁零件等。铝青铜 以铝为主要合金元素的铜基合金称铝青铜。铝青铜的力学性能比黄铜和锡青铜高。实际应用的铝青铜的铝含量在5%~12%之间,含铝为5%~7%的铝青铜塑性,适于冷加工使用。