天文学的研究对于我们的生活有很大的实际意义，对于人类的自然观有很大的影响。古代的天文学家通过观测太阳、月球和其他一些天体及天象，确定了时间、方向和历法。这也是天体测量学的开端。
如果从人类观测天体，记录天象算起，天文学的历史至少已经有五六千年了。天文学在人类早期的文明史中，占有非常重要的地位。埃及的金字塔、欧洲的巨石阵都是很有名的史前天文遗址。大数据时代的星系结构起源研究：形态测量新方法GEMS巡天选出的764个红移0。哥白尼的日心说曾经使自然科学从神学中解放出来；康德和拉普拉斯关于太阳系起源的星云说，在十八世纪形而上学的自然观上打开了个缺口。
研究对象
随着天文学的发展，人类的探测范围由目测的太阳、月球、天空中的星星到达了距地球约100亿光年的距离，根据尺度和规模，天文学的研究对象可以分为：
行星层次包括行星系中的行星、围绕行星旋转大量的小天体，如小行星、彗星、流星体以及行星际物质等。恒星系统。
恒星层次现时人们已经观测到了亿万个恒星，太阳只是无数恒星中很普通的一颗。
徐家汇天文台是中国近代史座现代天文台，虽然它的 初期业务主要以气象为主，但其规划目标却包含了天文、气象、、地磁、授时等众多现代科学领域。当然，它的 目的 主要还是为法国来华的 船舶服务的 ，但客观上也推动了西方科学在中国的 传播。
1884年起，徐家汇天文台开始用巴黎高梯埃（Gautier）中星 仪进行测时，算是开始开展与天文有关的 工作了。但蔡尚质（Stanlisnas Chevalier）神父等人始终觉得这个天文台有名无实，于是决定筹款购买真正的 大型天文望远镜。目前，一些天文学家正在南极安装仪器，希望能检测到来自深空的高能中微子。1898年，他们终于筹到10郎，然后向法国高梯埃公司定购了一台赤道仪装置的 望远镜，口径40厘米，可谓当时远东地区很大的 望远镜。