从原材料的采购开始，便要求有相应的物流活动，将所采购的原材料到位，否则，整个生产过程便成了无米之炊；在生产的各工艺流程之间，也需要原材料、半成品的物流过程，实现生产的流动性。就整个生产过程而言，实际上就是系列化的物流活动。合理化的物流，通过降低运输费用而降低成本，通过优化库存结构而减少资金占压，通过强化管理进而提率等方面的作用，使得有效达到促进整个社会经济水平的提高。
实际上，生活的每一个环节，都有物流的存在。通过国际间的运输，可以让世界品牌出现在不同肤色的人身上；通过***的储藏技术，可以让新鲜的果蔬在任何季节亮相；搬家公司周到的服务，可以让人们轻松地乔迁新居；多种形式的行李托运业务，可以让人们在旅途中享受舒适的乐趣。
对于“物流”的概念，不同***不同机构不同时期有所不同，关于物流活动的早文献记载是在英国。1918年，英国犹尼利弗的哈姆勋爵成立了“即时送货股份有限公司”，目的是在***范围内物流把商品及时送到批发商、零售商和用户手中。
影响物流运输成本的主要因素
1、运输工具
一般来说，通常情况下货车、海洋运输较低，航空运输成本较贵，在原则上还要尽可能选择比较便宜的运输工具。
2、货物控制
一般情况下要有一定量的库存，因为没有库存的情况下，在需要的时候就要进行紧急运输，这样的运输成本就会增加。
3、货物的来源路线
物流本身就是一个运输货物的过程，通常情况下长途运输费用大于短距离运输。所以运输路线的选择就显得非常重要，选择距离比较近的路线。