射吸式抽沙船由高压水泵和吸沙泵组成，射吸式抽沙船利用船动力带动水泵，产生高压水流进入喷水管，喷水管上的喷水枪射出水流冲击水底的泥沙层，将沉积河底的淤泥吹搅成浑浊的水状，泥沙飞溅泛起在吸沙龙头周围，经吸沙泵吸起由上吸管排到指位置，这样一喷一吸完成整个工作过程，从而起到清淤作用。
在很多时候射吸式抽沙船都会发生堵管的迹象，此时应该立即停止机器运行，将其固定管上的喷水枪展开，使流动管与固定管上的喷水枪同时喷射水流来清理堵管淤泥。
抽沙船维护与***：使用期间应经常检查各部位的螺丝并经常加注润滑油及***，特别是料斗螺丝及链条销子、水上四角轮与500减速机对接盘等各部螺栓一定紧固完好。水下四角轮等，用的地方要经常加注黄油、润滑油，汛期或停时，应将船拴在牢固的地方，预防将船冲走或造成不应有的损失。 为确保人身安全，抽沙船必须注意以下几点： 未满十八岁及五十岁以上者不得操作或维修此机械。 严禁未经***培训者或酒后操作本系列机械。 挖沙机检修时，必须将全部机械停稳后，方可进行。 根据地理情况前进后退，动作要灵活，料斗内如有大块石头、泥巴等一定要清理。 要经常检查链条螺丝、销子及传动系统各固定点紧固件一定牢固。 停机时应使料斗内沙子少于1/2，把大臂慢慢提起，直至水下四角轮露出水面。料斗内无沙子，然后将前柴油机停机，再停后柴油机。
抽沙船是一种依靠抽沙泵对河沙进行抽取的水上采沙设备，在这之前先依靠机械部分对河床进行***，使得河床底层的泥沙更好的同水流混合，抽沙泵将泥沙通过输沙管道输送到抽沙船上或者一定地点进行筛分和储运工作。抽沙船作为一种抽沙设备，其自身的功能决定其抽沙强度与抽沙效率。
当然除去抽沙船的本身构造和性能外，抽沙船的能否发挥自身的优势还与其所处的环境有关。首先是气候问题，我们都知道国内的结冰地域一般是以秦岭淮河线为基准的。北方的结冰期就不利于抽沙船的采沙工作。因此除做好抽沙船的防冻工作外，还要将抽沙船内部的冷却水放净，防止因结冰而导致冻裂。而南方虽然处于无冰期或者冰期过渡带，但是在冬季气温地下，也需要做好抽沙船的防冻工作。
做为常用的水上采沙设备，抽沙船相对挖沙船而言具有更加明显的优势，也因此在近年来的采沙行业中一直居于主导地位。绞吸式和射吸式是目前所常见的两类抽沙船，绞吸式抽沙船的绞刀甚至可以击穿坚硬的岩层，而射吸式主要是依靠水泵所提供的高压水枪来激起泥沙。除了常用的采沙功能之外，抽沙船还可以进行疏滩、清淤以及加固堤坝等其他操作。
绞吸式抽沙船的绞刀可以对河底的泥沙进行切割和搅动，再经吸泥管将绞起的泥沙物料，借助强大的泵力，输送到泥沙物料堆积场，它的挖泥、运泥、卸泥等工作过程，可以一次连续完成。射吸式抽沙船则是多被应用于积土层较厚的河床地域，首先透过钻杆穿透到积沙层，然后就可以利用抽沙泵进行采沙工作。河道疏浚、湖泊水库清淤、围海造田、港口码头清理都要用到抽沙船。