





钟和鼎一样,也是统治阶段王权的象征,“钟鸣鼎食”就是权势地位的标志。
封建统治者铸造巨型铜钟象征王权,这种钟也叫“朝钟”,“视朝,官出署,必用以集众。”钟也是人们心目中崇高、公正、贤明的华夏文明的象征。伟大的诗人屈原“黄钟毁弃,瓦釜雷鸣”的诗句,就是这和象征的反映。
铜钟发音宏亮而悠扬,自佛家教传入中国始,铜钟就逐渐成为佛家教寺院中不可缺少的法器--佛钟。
小钟,又称为半钟、行事钟、唤钟等等。钟钮为双龙头蒲牢钮,钟体自肩下逐渐外敞,钟肩饰莲瓣花纹二十朵,莲瓣内亦有纹饰。因为它只有大钟的一半大小,所以叫做半钟;因为它通常挂在大雄宝殿的左边,或挂在禅堂的门口,用来击鸣通告法会等行事的开始,所以叫做行事钟;另外它还叫做唤钟,因为它常悬挂于方丈的寮外,由侍者击呜,传唤学人单独入内参学。
因为它是吊在钟架上被撞击而响的,所以称为钓钟、撞钟。也无论早、中、晚,或是白天、黑夜,只要大铁钟响了,人们无不立马向这里飞奔。至于它又被称为鲸钟,则是因为在佛经中记载,海边有一种动物叫蒲牢,它在遇见鲸的时候,常常会害怕地发出像钟一样的叫声,因此人们就将蒲牢的形状铸在钟身上,把撞槌做成鱼形。由于蒲牢是遇见鲸才发出叫声的,就用鲸来为钟命名了。