碳素钢是近代工业中使用早、用量基本材料。世界各工业***在努力增加低合金高强度钢和合金钢产量的同时，也非常注意改进碳素钢的质量，扩大其品种和使用范围。碳素钢大都采用氧气转炉和平炉冶炼，碳素钢也采用电弧炉生产，其性能主要取决于钢的含碳量和显微***，在冶炼和轧制加工过程中，会有结疤、裂纹、缩孔残余等缺陷。碳素钢的产量在各国钢总产量中的比重约保持在80%左右，它不仅被广泛应用于建筑、桥梁、铁道、车辆、船舶和各种机械制造工业，在近代的石油化学工业、海洋开发等层面也得到大量应用。
按化学成分分类碳素钢按化学成分（即以含碳量）可分为低碳钢、中碳钢和高碳钢。
低碳钢
又称软钢，含碳量从0.10%至0.25%低碳钢易于接受各种加工如锻造，焊接和切削，常用于制造链条，铆钉，螺栓，轴等。
中碳钢
碳量0.25%～0.60%的碳素钢。有***钢、半***钢、沸腾钢等多种产品。除碳外还可含有少量锰（0.70%～1.20%）。按产品质量分为普通碳素结构钢和碳素结构钢。热加工及切削性能良好，焊接性能较差。强度、硬度比低碳钢高，而塑性和韧性低于低碳钢。可不经热处理，直接使用热轧材、冷拉材，亦可经热处理后使用。淬火、回火后的中碳钢具有良好的综合力学性能。能够达到的硬度约为HRC55(HB538），σb为600～1100MPa。所以在中等强度水平的各种用途中，中碳钢得到广泛的应用，除作为建筑材料外，还大量用于制造各种机械零件。
碳钢制造特性： 碳钢制造性关键在于碳的含量，伴随着碳含量的增加，焊接慢慢变差。碳钢中的锰和硅对焊接性也是有危害，其含量增加，焊接性变差，但比不上碳的***明显。一般把锰、硅的危害换算为非常是多少碳量的***，那样就可以把碳、锰和硅对焊接性的危害用碳钢的碳当量(CE)经验公式定律来表明，即CE=ωc÷1/6wMN 1/24wSI（CE值增加，则造成冷裂痕的概率增加，焊接形变差。
