科学普及简称科普，又称大众科学或者普及科学，是指利用各种传媒以浅显的、让公众易于理解、接受和参与的方式向普通大众介绍自然科学和社会科学知识、推广科学技术的应用、倡导科学方法、传播科学思想、弘扬科学精神的活动。
概论从科学社会学的角度看，科学普及是一种广泛的社会现象，必然有其自身的“增长点”。也就是说，自然科学与人类社会的相互作用生成了科学普及，科技与社会又作为科学普及的“土壤”，哺育着它的生长。科学普及的生长点就在自然与人、科学与社会的交叉点上。也就是说，自然科学与人类社会的相互作用生成了科学普及，科技与社会又作为科学普及的“土壤”，哺育着它的生长。而科技进步和社会发展，则为科学普及不断提供新的生长点，使科普工作具有鲜活的生命力和浓厚的社会性、时代性。形象地说，科学普及是以时代为背景，以社会为舞台，以人为主角，以科技为内容，面向广大公众的一台“现代文明戏”，在这个舞台上是没有传统保留节目的。
20世纪80年代，我国批科技馆建成开放。1820年，丹麦物理学家奥斯特发现了电流能够产生磁场电流的磁效应。到2000年底，***以科技馆为名的场馆有300余座，但其中只有11座是以科普展教为主要功能，其他大多是办公楼、***所、会堂。同年底，中国科协召开首l次***科技馆工作会议，明确指出科技馆不是“多功能综合性的科技活动场所”，而是“以科普展教为主要功能的科普场馆”，并公布中国科协系统《科学技术馆建设标准》，要求各地按照这一标准建设和改造科技馆。2007年，由建设部和中国科协编制的《科学技术馆建设标准》（建标101—2007）由建设部和***发展改革委颁布。这一标准坚持了中国科协《科学技术馆建设标准》的核心内容与标准，并更加具体化、***化。
