水阻柜是电气行业的通俗叫法，也称之为液阻柜，液体电阻启动柜，水电阻启动柜。
水阻柜是采用特种介质，的水溶液作为电阻，在特殊设计的水阻箱中引入，极板作电极串入电机定子回路中，电机启动时，由一小功率伺服电机带动极板，移动来改变极板的相对位置，使液体电阻由大到小作无极变化，从而使电机低电流平滑启动。 电机开关柜合闸的同时水阻柜，接收到真空断路器运行信号，动极板自上而下开始运行，在设定的时间内电阻值逐渐下降，当电阻接近于零时，安装在柜内的真空接触器吸合，电机启动完成，经过几秒后，动极板自动复位至原始状态，等待一下次启动。如液体电阻起动器在预定，的时间内起动没有完成就会发出一个故障报警信号，自动切断开关柜，确保电机不开路。若起动电流开始过大，说明电阻配小了，此时应降低电阻液浓度，方法是从水箱中抽出部分液体，同时加入等量的清水，搅匀后重新试车。一般可连续起动3到5次，具有点动功能。
对于鼠笼式电机而言，水电阻柜有两种方案，对于星型接法的电机，如星点能够打开，原理与绕线式电机水阻柜的原理基本相同，对于角型接法或星点不能打开的笼型电机，水阻柜只能串接在定子回路中，电机起动完毕后需要将水阻柜用真空接触器隔离开，以防水阻柜长期带电引发安全事故。目前，不少水阻柜生产厂家在设计及生产时为降低成本，水阻柜只采用一台真空接触器，电机启动完成后水阻柜仍然带电，这是不安全的，万一水箱受损，液体***，必定引发安全事故。4-10KV的鼠笼型电动机软启动，水阻柜也称液阻柜，阻值易调节，启动平稳对电网无冲击，无谐波污染，可以根据用户要求实现特殊加工定制。
水电阻起动柜原理简单，正常情况下可以使用10-15年，一般不会出现什么故障，如果电机起动不是很频繁，一般一年加一次水即可，容易出故障的地方为继电器、限位开关等电器元件，故障容易排除。
液阻软启动装置在电机定子回路中串入可变液体电阻的一种启动方式。即随着主电动机的启动，装置自动改变液体电阻动、定极板之间的距离，使电阻线性平稳减小和电动机端电压平稳提高的一种启动方式。主机启动结束后，软启动装置从主回路中完全脱离开或处于零电位，活动极板自动复位，为下一次启动做好准备。 电液箱内充满电液粉与新水，按规定配置一定浓度的电解液。其表面积按软启动在运行过程中的散热面积而定，使电液箱不致高温。箱内安装有液体电阻的动、定极板。在主机启动过程中，通过控制改变它们之间的间距来实现软启动。4KV、3KV、6KV、10KV,电机功率范围到10000KW甚至更大容量电机的起动。箱内设有液位过低、液温过高等保护开关，在主机启动前，液面低于液位线将报警，同时产生电气联锁禁止启动。在停机断电的情况下，方可通过加水孔注入清水(装置新水)，直至报警消除。电液箱是本装置的核心之一，只有在箱体完好、状态正常、动定极板位置适宜时本柜才能发出允许启动的信号，主机才能进行启动操作。
传动机构在柜内上部，主要作用是带动极板运动，它不仅保证动极板向定极板匀速运动，还保证三相的运动同步进行。
液体电阻是由电解粉和新水按照比列配置。主要起灭弧和形成规定电阻的作用，使动极板向定极板运动的时候，电阻值平稳线性地降低。
液体电阻起动柜是为了进一步改善大、中型绕线电动机的起动性能而研制成功的新一代起动装置。克服了频敏变阻器、油浸变阻器及铸铁变阻器等老式起动设备冲击电流大（一般约为额定电流的3-5倍），起动不理想等不足。它是通过在大、中型电动机的转子回路中串入一组液体电阻，且此液体电阻是在电动机起动时自动投入并在预定的时间内自动、无级、连续切除，从而使电动机在理想的起动电流条件下平稳起动。电动机均匀升速，这对保护电动机、用电设备、电网及节电等方面有显著效果。某公司在球团厂技术改造工程中，新上一台润磨机（其作用是物料成球前经本磨机润磨，使其充分混匀、细化，各种成份均匀分布，表面活性强，有利于成球，可降低皂土配加量，所造生球质量好，目前国内采用此工艺技术的企业较少。加上系统起动、停止、故障保护、联络、报警、显示等方面进行精心设计，从而使液体电阻起动器与其它老式起动器相比较，具有自动化程度高、起动电流小（一般小于额定电流的1.3倍），电网电压低亦能顺利起动，极大地降低了变压器的容量，是目前球磨机、提升机、破碎机、压缩机、风机、水泵等重负载的理想的起动控制设备。
