“社区养老”是以家庭养老为主，社区机构养老为辅，在为居家老人照料服务方面，又以***为主，托老所服务为辅的整合社会各方力量的养老模式。社区养老的特点在于：让老人住在自己家里，在继续得到家人照顾的同时，由社区的有关服务机构和人士为老人提供***或托老服务。随着老年人口快速增长，对养老机构的需求加大，而社会养老机构数量较少、质量较差、增速较慢，形成很大的矛盾。社区养老不是家庭养老，而是社区中的在家养老，社区养老不是社会养老，而是将机构养老中的服务引入社区，实行社区的在家养老。
老年人口增长速度快到2045年左右，中国60岁以上人口将占到总人口的30%。该过程发达***用了100年。高龄化趋势明显80岁以上老年人口达1300万，约占***老年总人口的9.7%，而且每年增加4.7%。许多地区还为优抚对象的孤老兴办光荣院，吸收符合条件的对象入院。人口老龄化已成为我国面临的重要的民生问题之一。养老服务相对滞后我国养老服务业发展相对滞后，绝大部分城乡社区养老服务设施不足，文化、体育等服务设施综合利用率较低，服务覆盖区域和服务人群有限，服务内容单一 ，社会化***水平不高。总体上与***要求和老年人日益增长的需求存在较大差距。
2006年6月，转发***老龄委办公室和发展改革委等部门关于加快发展养老服务业意见的通知，提出指导性意见：一、充分认识加快发展养老服务业的重要意义。二、突出工作***，明确政策措施。新建居住区按规定配建的养老机构，要列入土地出让合同，由开发商按照土地出让合同的约定，无偿移交给部门统一调配使用。发展养老服务业要按照政策引导、***扶持、社会兴办、市场推动的原则，逐步建立和完善以居家养老为基础、社区服务为依托、机构养老为补充的服务体系。
