中继器可以用来连接不同的物理介质，并在各种物理介质中传输数据包。某些多端口的中继器很像多端口的集线器，它可以连接不同类型的介质。中继器是扩展网络的廉价的方法。值得注意的是：中继器不具备错误检查和纠正功能，因此错误的数据经中继器后仍被复1制到另一电缆段。当扩展网络的目的是要突破距离和结点的限制时，并且连接的网络分支都不会产生太多的数据流量，成本又不能太高时，就可以考虑选择中继器。采用中继器连接网络分支的数目要受具体的网络体系结构限制。
网桥包含了中继器的功能和特性，不仅可以连接多种介质，还能连接不同的物理分支，如以太网和令牌网，能将数据包在更大的范围内传送。网桥的典型应用是将局域网分段成子网，从而降低数据传输的瓶颈，这样的网桥叫“本地”桥。用于广域网上的网桥叫做“远地”桥。常用的集线器可通过两端装有RJ-45连接器的双绞线与网络中计算机上安装的网卡相连，每个时刻只有两台计算机可以通信。两种类型的桥执行同样的功能，只是所用的网络接口不同。
网络设备就如我们身体各个部位的部位，各个部位健康正常我们的身体才会通气。于网络亦然，只有网卡、集线器、交换机、路由器、网线、RJ45接头等网络连接设备和传输介质正常运转，网络才会畅通无阻。网络设备就如我们身体各个部位的部位，各个部位健康正常我们的身体才会通气。我们自己懂得通过做运动、讲究卫生、注意安全、定时体检来***自己的体魄，网络设备也需要维护***。