其实甘醇外观为无色表白粘稠液体。但是二乙二醇则为外观为无色或蜜色油状液体。常压水合法通常选用少数无机酸为催化剂,在50~70℃进行反响。二者假如唯独从外观上区别困难程度较大。此外甘醇还可用于涂料、照像显影液、刹车液以及油墨等行业，用作过硼酸铵的溶剂和介质，用于生产特种溶剂乙二醇醚等，用途十分广泛。然而二乙二醇 用于制备增塑剂;亦用作萃取剂、干燥剂、保温剂、柔软剂和溶剂 。
由于合成气直接合成乙二醇法的难度较大,因而采用合成气用成熟工艺合成、甲醛再合成乙二醇的间接方法就成为目前研究开发的***之一。尤其是甲醛,作为直接法合成乙二醇的活性中间体,更成为人们研究的***。对于现在大家的需求尤其是染料，我们乙二醇在其充当的角色也是至关重要的。目前采用甲醛路线的方法比较多,但尚处于研究阶段,主要方法有:脱氢二聚法、氧化偶联法、羟基甲醛缩合法、甲醛氢甲酰化法、甲醛与甲酸甲酯偶联法。
加注前要先用热水洗涤冷却系，洗后将水放净，以免冲淡冷却液。
还有就是天气转暖时，应将乙二醇型冷却液放出并过滤，除去杂质，再加入适量的水进行保存，来年冬天可继续加注使用。另外，乙二醇沸点较高，冷却液使用中所蒸发的主要是水，发现水少时要及时添加。汽车行动车头常须加入冷水，令内燃机散热,为避免严寒时冷水结冰,失去流动性损坏水槽,故必须事前加入一些抗冻剂御防之。水和乙二醇的配合比例，应根据不同地区的温度适度配比。一般配制时其冰点要比汽车行驶地区的温度低5℃-10℃为宜。
