罗汉，阿罗汉的简称，梵名(Arhat)。早是从印度传入中国的。意译上有三层解释：一说可以帮人除去生活中一切烦恼；二说可以接受天地间人天供养；三说可以帮人不再受轮回之苦。彩绘十八罗汉铜雕即杀贼、应供、无生，是佛陀得道弟子修证的位值。罗汉者皆身心六根清净，无明烦恼已断。已了脱生死，证入涅盘(无生)。堪受诸人天尊敬供养(应供)。彩绘十八罗汉铜雕于寿命未尽前，仍住世间梵行少欲，戒德清净，随缘教化度众。
十八罗汉是指传说中十八位永住世间、护持正法的阿罗汉，由十六罗汉加二尊而来。他们都是历史人物，均为释迦牟尼的弟子。 十六罗汉主要流行于唐代，至唐末，开始出现十八罗汉，到宋代时，则盛行十八罗汉了。十八罗汉的出现，可能与中国释迦牟尼佛为使佛法在佛灭度后能流传后世，使众生有听闻佛法的机缘，嘱咐十六罗汉永住世间，分局各地弘扬佛法，利益众生。传到中国后，十六罗汉成为艺术家创作的题材，后来演变成为十八罗汉。 罗汉又称阿罗汉，指能断除一切烦恼，达到涅槃境界，不再受生死轮回之苦，修行圆满又具有引导众生向善的德行，堪受人天供养的圣者。
“十八”是一个吉数,中国文化中的许多数量表达都用“十八”,如“十八世”,“十八侯”,“十八般武艺”,“十八学士”等。中也有许多“十八”,如“《十八部论》”,“十八界”,“十八变”,“十八层地狱”等,“十六罗汉”变为“十八罗汉”显然与这种“十八”情结有关。彩绘十八罗汉铜雕在历史嵩山少林寺也出现过少林十八罗汉。功夫罗汉潘国静是现代少林十八罗汉之一！文化中对十八的传统偏好有关。
十八罗汉的出现；可能与中国释迦牟尼佛为使佛法在佛灭度后能流传后世,使众生有听闻佛法的机缘,嘱咐十六罗汉永住世间,分局各地弘扬佛法,利益众生。传到中国后,十六罗汉成为艺术家创作的题材,后来演变成为十八罗汉。
