食用乳化剂除具有乳化作用外尚有以下功能：
一、与淀粉结合防止老化，改善产品质构。二、与蛋白质相互作用可以增进面团的网络结构，强化面筋网，增强韧性和抗力，使蛋白质具有弹性，增加体积。
三、防粘及防熔化。在糖的晶体外形成一层保护膜，防止空气及水分***，提高制品的防潮性，防止制品变形，同时降低体系的粘度，防止糖果熔化。四、增加淀粉与蛋白质的润滑作用，增加挤压淀粉产品流动性而方便操作。
五、促进液体在液体中的分散，制备W/O乳化体系，改善产品稳定性。六、降低液体和固体表面张力，使液体迅速扩散到全部表面，是有效的润滑剂。
乳化剂是配制乳油剂型中不可缺少的主要成分之一，其主要作用是能赋予乳油必要的表面活性，使乳油以极微小的油珠均匀地分散在水中，形成相对稳定的乳状液。乳化剂在各行业的应用性能作用如何：1、在纺织工业中用作各类染料的匀染剂、扩散剂、剥色剂、缓染剂、印花半防染剂、防白剂、增艳剂。用于配制乳油的乳化剂主要是非离子型和阴离子型的混合物，一般是通过对制剂的乳化性能及作用效果来选择乳化剂的，通常使用的乳化剂为：脂肪醇聚氧乙烯基醚、基聚氧乙烯醚、酚聚氧乙烯醚磺基琥珀酸酯、、蓖麻油聚氧乙烯醚、脂肪酸聚氧乙烯基酯、芳基磺酸盐等。
选用乳化剂时不仅要考虑其使纳米乳稳定的乳化性能，而且要考虑毒性、对微生物的稳定性和价格等。
一、然乳化剂：如多糖类的阿拉伯胶、西黄蓍胶及明胶、白蛋白和酪蛋白、大豆磷脂、卵磷脂及胆固醇等。这些天然乳化剂降低界面张力的能力不强，但它们易形成高分子膜而使乳滴稳定。10．抗保鲜作用乳化剂可有一定的抑菌作用，常以表面涂层的方法用于水果保鲜。明胶及其他蛋白质类乳化剂的带电状况受溶液pH值的影响，在其等电点时稳定性差。
天然乳化剂的优点是***、价廉，缺点是一般都存在批间差异，对大量生产很不利。其产品的差异可能在生产的当时不显著，但几个月之后就明显了。牛源制品可能有疯牛病的威胁，另外有许多都可能受微生物的污染（包括致病菌和非致病菌）。
乳化剂就是指添加于食品后可显著降低油水两相界面张力，使互不相溶的油和水形成稳定的乳浊液的食品添加剂。食品乳化剂是表面活性剂的一种，其分子结构的共同特点是分子两端不对称，一端是极性的亲水基，另一端是非极性的疏水剂。二、与蛋白质相互作用可以增进面团的网络结构，强化面筋网，增强韧性和抗力，使蛋白质具有弹性，增加体积。乳化剂从来源可分为天然和人工合成两大类。而按其在两相中所形成的乳化体系的性质又可分为水包油型和油包水型。
一类能使互不相溶的液体形成稳定乳状液的有机化合物。它们都是具有表面活性的物质，能降低液体间的界面张力，使互不相溶的液体易于乳化。乳化时，分散相是以很小的液珠形式(直径在0.1微米至几十微米之间)均匀地分布在连续相中，乳化剂在这些液珠的表面上形成薄膜或双电层，以阻止它们的相互凝聚，保持乳状液的稳定。6、在化工生产中用作涂料浆A、粘合剂厂D和橡胶BA等产品的原料。乳状液是一个非均相体系。常见的是以水为连续相，以不溶于水的有机液体为分散相的水包油型乳状液。也有以水为分散相，以不溶于水的有机液体为连续相的油包水乳状液。要配制稳定的乳状液，可以加入单一组分的乳化剂，也可同时加入几种乳化剂。
