CO气相氧化偶联制草酸二甲酯反应是煤制乙二醇的关键步骤，目前已应用的催化剂中钯的负载量较高，致使催化剂成本大幅增加。
乙二醇是一种无色微粘的液体，沸点是197.4℃，冰点是-12.6℃，能与水任意比例混合。混合后由于改变了冷却水的蒸气压，冰点显著降低。其降低的程度在一定范围内随乙二醇的含量增加而下降。主要用于制聚酯涤纶，聚酯树脂、吸湿剂，增塑剂，表面活性剂,合成纤维、化妆品和炸1药，并用作染料/油墨等的溶剂、配制发动机的抗冻剂,气体脱水剂，制造树脂、也可用于玻璃纸、纤维、皮革、粘合剂的湿润剂。
折叠气相催化水合法：
以氧化银为催化剂,氧化铝为载体,在150～240℃反应,生成乙二醇。
折叠乙烯直接水合法：
乙烯在催化剂(如氧化锑TeO2,钯催化剂)存在下在乙1酸溶1液中氧化生成单乙1酸酯或二乙1酸酯,进一步水解均得乙二醇。
折叠环氧乙1烷与水在***催化剂作用环氧乙1烷与水在***催化剂作用下进行水合反应,反应液经碱中和、蒸发、精馏即得成品。或者环氧乙1烷和水在一定温度和压力下制得乙二醇,同时副产二乙二醇、三乙1二醇和多乙二醇。反应液经蒸发浓缩、脱水、精制得合格产品和副产品。除用作汽车用防冻剂外，还用于工业冷量的输送，一般称呼为载冷剂。
虽然我国乙二醇生产能力和产量增长较快，但仍不能满足国内聚酯等日益增长的市场需求，每年都得大量进口，且进口量呈逐年增长态势。目前，我国乙二醇产品主要用于生产聚酯、防冻液以及粘合剂、油漆溶剂、耐寒润滑油、表面活性剂和聚酯多元醇等。其中聚酯是我国乙二醇的主要消费领域，其消费量约占国内总消费量的94.0%，另外约6.0%用于防冻剂、粘合剂、油漆溶剂、耐寒润滑油、表面活性剂以及聚酯多元醇等。有很多人认为乙二醇的冰点很低，防冻液的冰点是由乙二醇和水按照不同比例混合后的一个中和冰点，其实不然，混合后由于改变了冷却水的蒸气压，冰点才会显著降低。