腹部肥胖，头、胸棕***，腹部前半部棕***，后半部棕褐色。雄蚁体长约5.5毫米。雌蚁体长约6.2毫米。
白蚁是生活在半封闭的巢穴系统中的群体生物，在黑暗的巢穴系统中自成一体，有人戏称它为“黑暗中的居民”。然而，白蚁群体的扩散、发展，却离不开光的环境，有翅成虫飞离群体时都有趋光习性。这个巢穴系统要与外界发生联系，并通过各种方式来获得空气中的氧气，而把群体呼吸作用所产生的二氧化碳排出到巢外。白蚁巢穴系统的特点是二氧化碳含量特别高，比空气的二氧化碳含量高数十倍到上百倍。
在日常生活中，人们常把白蚁当作蚂蚁，或俗称“白蚂蚁”。夏天天气热,白蚁把空气孔扩大,增加空气的流动使巢内的温度降低。实际上白蚁和蚂蚁在昆虫纲的分类体系中，它们分属等翅目和膜翅目的昆虫。从昆虫的进化史来说，白蚁是一种比较古老而原始的昆虫类，与蟑螂的关系相接近，算得上是昆虫界的老祖先之一，而蚂蚁则与蜜蜂的关系较为接近。二者之间从形态、进化、食性等方面都相差尚远。而与人类的生存年代相比，白蚁更堪为群落生活***古老，称为营群落生活的鼻祖。
白蚁是一种有二亿五千万年生存历史的昆虫；有翅成虫的前后翅几乎等长，翅长超过身体；工蚁、兵蚁大多淡白色或灰白色，其胸腹间交接部分宽度变化不大，眼睛退化畏光，行隐蔽活动：食料为木质纤维素类物质，不贮粮；属不完全变tai类昆虫。而蚂蚁仅有六千万年生存历史；其有翅成虫的前翅大于后翅；多为***、褐色、黑色或桔红色，其胸腹间有明显细腰节，不怕光，多在露天场所活动；以肉食性或杂食性为主，有贮粮习惯；属完全变tai类昆虫。随着时间推移和距离的远离，再加上其它外界因素的影响，结果使它们与主群体完全失去联系。调查黄翅大白蚁Macrotermes barney Light在30种常见绿化乔木上为害状况,并观察了食性、耐饥力及主要环境因子对取食、行为和存活期限的影响.结果表明,兵蚁耐饥力强于工蚁、各品级之间无相互残食现象.低湿、噪音和震动等对其取食、活动及存活均有明显影响.提出了综合防治措施.
