在海洋馆养一些形色各异、不同种类的水生植物，这已经成为海洋馆设计的主要形式而风靡***。尽管聚乙烯、聚、有机玻璃（普列克斯玻璃〔Plexiglas〕）和氟烃塑料通常也都***，但的基本材料也许就是玻璃。但是的是究竟哪些水生植物适于作为海洋馆的观赏植物。进行海洋馆水体绿化的观赏植物，主要是能够在缺肥、弱光下亦可以很好生长的沉水植物，在它们当中，观赏价值高、栽培管理容易的种类主要有：狐尾草、 皇冠草、金色藻、菊花草、苦草、辣椒草、柳叶草、草、螺旋草、草等。
水族馆内有10个经常举行展区和两个非常展区，超出500种，总共35000好几个个人生活在这里。（有海水和淡水两种类型）日本东海大学海洋科学博物馆水族馆：建于1956年。 更为人所赞叹不已的，便是巨藻缸。蒙特雷湾水族馆是个展现巨藻的水族馆，乃至水族馆的logo便是巨藻的嫩芽。 在三层楼高的“巨藻山林”（Kelp Forest）展区中，生活着达到20米的巨藻。这一展缸在设计方案之初，生物学家和技术工程师就相互配合，利用夹层玻璃和造浪机来考虑巨藻对太阳和海流的要求。
水箱不分大小，小到装不了1加仑水的小罐，大到能盛一百万加仑水的巨型水箱，都必须精心制作；许多物质，尤其是塑料和胶黏剂，虽对人***，但对在水中呼吸的动物却***。
尽管聚乙烯、聚、有机玻璃（普列克斯玻璃〔Plexiglas〕）和氟烃塑料通常也都***，但的基本材料也许就是玻璃。刚制成的颗粒饲料含水量较多，撒进水里地基沉降的迅速，进而降低鱼外露水面机遇。玻璃纤维已被广泛使用，如配制得当，并无。供密封用的胶黏剂有环氧树脂、聚、矽酮橡胶（除用于某些彩色制品）、和氯丁橡胶。通常不使用金属，特别是在海水中，因为海水腐蚀性很强。但不锈钢因毒性很低，则经常使用，尤其是在淡水装置中。
小型水箱或可全由玻璃制成，不需用以矽酮橡胶做胶黏剂的支撑框架。水箱的附属设备通常有过滤器、空气泵、灯光、电子恒温控制的浸入式加热器或其他降温装置。除了型的水箱外，各种水箱实用的支撑材料也许就是玻璃纤维，它又轻又结实，不变质，很容易加工成任何形状。虽然木材被广泛使用，但易腐烂、虫蛀，必须加以保护。钢筋混凝土，包括为在海水中使用而专门配制的混合料，是建造大型水族馆时使用的主要支撑材料。
现代水族馆里，经常把大小不一、形状各异的水箱放在一起，以避免一些较老的正式的水族馆常有的“鱼箱”式外表。总储水量5680吨，其中海豚池为982吨，大型鱼类槽为836吨，鱼类环形水槽为190吨，海豹池为266吨，饲养动物5000余种。水箱后部的立体布景产生距离远的幻觉；水箱所在地可能是自然环境，也可能是灌注或涂上玻璃纤维，以仿造所有环境。现代水族馆试图表明所展出各种鱼类的自然生活环境。
半封闭式供水系统基本上与封闭系统相同，但与水源之间有固定的联系，定时添加新水以控制溶解的废物问题，在控制水温和泵水方面，其费用低于开放式供水。
水族馆生物过滤器有各种各样，从简单的流过式系统到完全自动化的再循环系统，装有监控水的各种物理化学特性的专门设备。各水柜的水更换率很重要，应不超过两小时。还应备有利用吹气器通气的装置，如果供水意外中断，便可防止鱼类窒息。
在与植物取得平衡的水柜内放养鱼类和无脊椎动物也可不用过滤或通气；然而，大规模的动植物之间的平衡极难获得，即使在放养正常的水柜中，也很难获得这种平衡，特别是在海水水柜中。
饲养哺乳类和鸟类的淡水池更有特殊的问题。淡水源通常要使供水用炭过滤或投入化学***，除去其中的氯和其他添加剂。它们通常要求较高的过滤率和较大的过滤能力，因为这些地方积聚大量的粪便。然而呼吸空气的动物对水质不十分敏感；因此，化学处理法，如氯化消毒（chlorination），虽会使鱼类，却可用来控制***和改造进水的清晰度。人造海水较简单；如含2%氯化钠的人造海水即可饲鲸及海豚。海豹及海狮一直养在淡水中，但眼病发病率会增加，这是因为淡水***的渗透作用所致。
