虽然白蚁危害房屋建筑、水库堤坝、山林果园、车辆船只等，对国民经济造成很大的损失。但也有有利一面，白蚁及共生的鸡枞菌等营养丰富，味道鲜美，又有一定的药理作用，不仅可食用，还能一些人类***。在白蚁取食、筑巢过程中，又能加速物质循环及改善土壤结构等。其它方面的作用：据张贞华（1987）报道，黄翅大白蚁和黑翅土白蚁在铜矿区的土壤内营生，具有指示该区土壤及岩石含铜的实用意义，有利于找矿。据测定，浙江诸暨保和乡某铜矿区的上述两种土栖白蚁的虫体含铜量很高，黄翅大白蚁的虫体为191ppm，黑翅土白蚁的虫体为193ppm。白蚁对纤维素的消化与吸收：白蚁虽然取食大量的纤维素，但是光靠白蚁本身并不能完成消化纤维素的全部过程。其次是巢的菌圃和泥骨架含铜量也高，黄翅大白蚁的菌圃为131ppm，黑翅土白蚁的菌圃为128ppm，泥骨架为69ppm。显然，这是由于铜矿区水、土中含铜量的背景值高，而白蚁却能忍耐这种***离子，并且能在此种环境中繁衍。据此，在田间或山上找铜矿时，可利用白蚁的此种生境调查，作为一种指示。
白蚁是一种有二亿五千万年生存历史的昆虫；有翅成虫的前后翅几乎等长，翅长超过身体；工蚁、兵蚁大多淡白色或灰白色，其胸腹间交接部分宽度变化不大，眼睛退化畏光，行隐蔽活动：食料为木质纤维素类物质，不贮粮；在非洲干旱的沙漠地区缺乏水源，白蚁为了筑窝和培植菌圃，需要从几十米甚至200米深处取水。属不完全变tai类昆虫。而蚂蚁仅有六千万年生存历史；其有翅成虫的前翅大于后翅；多为***、褐色、黑色或桔红色，其胸腹间有明显细腰节，不怕光，多在露天场所活动；以肉食性或杂食性为主，有贮粮习惯；属完全变tai类昆虫。调查黄翅大白蚁Macrotermes barney Light在30种常见绿化乔木上为害状况,并观察了食性、耐饥力及主要环境因子对取食、行为和存活期限的影响.结果表明,兵蚁耐饥力强于工蚁、各品级之间无相互残食现象.低湿、噪音和震动等对其取食、活动及存活均有明显影响.提出了综合防治措施.
白蚁对纤维素的消化与吸收：白蚁虽然取食大量的纤维素，但是光靠白蚁本身并不能完成消化纤维素的全部过程。除白蚁科以外，其它白蚁肠内都含有数量很多的单细胞生物，其中包括了原生动物的四个纲（鞭毛纲、肉足纲、孢子纲，已定名的有300多种。这些微生物与白蚁是共生关系，只有依靠这些微生物的协助，才能使纤维素消化转变为白蚁可以吸收利用的物质。每个蚁巢都有空气孔，白蚁在巢里生活通过空气孔来调节巢内的温度，空气孔使巢内空气产生对流更换新鲜空气。（3）从微生物中摄取补充其他营养物质：某些白蚁取食，这些食物有两类，一类由白蚁用特殊的方法培养，另一类不是经白蚁特殊培养的。（4）白蚁、幼蚁蜕皮、蚁卵和幼蚁。
