在自然界中，甲壳素广泛存在于甲壳纲动物虾和蟹的甲壳、昆虫的甲壳以及一些真菌、植物的细胞壁中。甲壳素和它的衍生物壳聚糖，具有一定的流延性及成丝性，都是很好的成纤材料，选择适当的纺丝条件，通过常规的湿纺工艺可制的具有较高强度和伸长率的甲壳素纤维。
甲壳素纤维是一种动物再生性纤维，它既不依赖石油，又不与粮食争土地，开辟了纺织用纤维的第三原料来源，符合目前所倡导的纤维绿色环保发展的趋势。同时，甲壳素纤维具有较强的吸附性、生物相容性且无抗原性、抑菌性、吸附性、生物可降解性等特殊功能。目前，甲壳素纤维与其他纤维混纺做成的纺织品面料已经开始逐步应用于衬衫、内衣、袜子等产品上。不过，由于生产甲壳素纤维的技术要求比较高，生产设备投资巨大等一系列原因。甲壳素纤维及其制品目前在我国普通纺织服装市场上仍然难得一见。
甲壳素由100%甲壳素构成，生产甲壳质的主要原料是虾、蟹壳。目前，甲壳素是已发现的带正电荷的动物纤维素， 由于它的分子结构中带有不饱和的阳离子基团，因而对带负电荷的各类有害物质具有强大的吸附作用，同样它也能清除人体内的“垃圾”，它被欧美科学家誉为和蛋白质、脂肪、糖类、维生素、矿物质同等重要的人体第六生命要素。甲壳素已广泛应用于食品、医学、纺织、化妆品、农业、化工、环保等领域。1. 甲壳素纤维特有的抗菌因子使其具有优异的抑菌除臭功能。用甲壳素纤维制成的内衣、袜子、毛巾等可以阻止细菌、真菌的繁衍，消除异味，保持皮肤的清洁。
2.甲壳素纤维特有的结构对皮肤有明显的护理功能，可保护皮肤不干燥，防止症并对皮肤痘疹、、红斑、皮肤有辅助和防治功能，适合于婴幼儿、老年人和敏感性皮肤症者贴身穿着。
甲壳素纤维混纺织物的染整加工特点：
(1)甲壳素纤维混纺织物的染整工艺应注意碱剂和氧化剂的影响，加工中尽量减少机械摩擦。
(2)对于甲壳素/棉混纺织物，漂白条件不能全部按照棉纤维的漂白工艺进行漂白，因为甲壳素纤维泛黄严重，且会溶解或发脆。洗衣粉对甲壳素纤维有增白作用，壳聚糖纤维，白度比甲壳素纤维本身要高得多。
甲壳素纤维是天然纤维，其成分是氨基多糖，无毒、无味、无刺激性。化学性质和生物性质与人体组织接近，其制品与人体不存在排斥问题，壳聚糖短纤维，废弃后可被微生物分解。完全符合现代人类对纺织品绿色、安全、环保的要求。
甲壳素的氨基和羟基是具有高亲水性的天然物质，每个化学残基的单位电荷及极性基的密度非常大，壳聚糖短纤维生产厂家，从而具有保湿能力，其回潮率可达15%以上，保湿能力比纯棉制品高出7倍，皮肤接触感觉顺滑、柔软、湿润
甲壳素纤维的药理作用：
甲壳素纤维具有抑菌作用。
甲壳素纤维具有防止arteriosclerosis的功能
甲壳素纤维具有抗病毒功能。
甲壳素纤维具有抗肿功能。
甲壳素纤维具有antithrombin功能。
甲壳素纤维具有抗辐射功能。
