纪录片是以真实生活为创作素材，以***真事为表现对象,并对其进行艺术的加工与展现的，以展现真实为本质，并用真实引发人们思考的电影或电视艺术形式。纪录片的核心为真实。
一般分类如下：
时事报道篇、历史记录片、传记纪录片、人文地理篇、舞台纪录片、专题系列纪录片等。
纪录片当然是对一个真实事件的纪录行为。但它同时又是作者的创作行为，它是人类的文化产品和传播产品。实际上，纪录片的创作行为应该在拍摄之前，它分为两个层次，一是在全片拍摄之前的创造行为，它建立在对拍摄任务、材料的理解和接触上。二是在拍摄过程中，随时地超前创造，一个新的现象。一个新认识，马上产生一个新的拍摄计划，在此基础上再进行下一步拍摄。从这个角度上说，"纪录"实际上是一种手法，它旨在使整个片子看起来有"真实感"，从而促使受众接受作者的思想。
考虑到纪录片的特点，以及纪录片对拍摄过程的较高要求，在纪录片的拍摄角度选择中，应有所侧重。在拍摄过程中，拍摄角度有正常视角、仰拍、俯拍以及特写等多种角度和方式。结合纪录片的拍摄经验，纪录片在拍摄角度的选择中，不但要体现出拍摄内容的真实性，还要保证所用镜头能够体现出一种平实的感觉，给观众以真实感和亲切感，而不是那种镜头频繁变换的虚幻感觉。基于这一认识，纪录片在拍摄过程中，合理选择拍摄角度是十分必要的。只有选择好了拍摄角度，才能保证纪录片的拍摄取得积极效果。
纪录片风格：纪录片注重写实，角度多元，具有强烈的社会性，经典的纪录片可以打破时间和空间的维度，每次观看，都能给观众带来新的体验和感受。他也经常不按生活的自然流程来剪辑和结构他的片子，而是使用一种非常戏剧化的形式来表现，他将这种表现称之为"对现实的一种虚构"，实际上，这种再创作的剪辑是依据了生活的连续性和相关性，利用声画关系的逻辑与联想，服务于创作者叙事目的的一种重构。周期：纪录片的周期比较长，有些纪录片甚至长达数十年才完成拍摄。规模：纪录片的拍摄不需要一个完整的剧组，只需要一些简单的器材和工作人员就可以完成拍摄。其他：纪录片需要的个人化的视角，着重事物之间的联系，而不是事物本身。
