故宫铜大缸的寓意：
为了保证宫中有足够的水源用于灭火，当时在宫中设置了许多大缸。据《大清会典》记载，有大缸308口。但世事沧桑，由于各种原因的***，如今只剩下了231口了。这些大缸共分为铁、铜和鎏金铜三种。一般来讲，铁缸是明代时铸造的；铜缸有明代的，也有清代的；鎏金铜缸则均是清代铸造的。其中，以铜缸居多，所以人们习惯地称宫中的大缸为铜缸。
在清代，宫中的铜缸是由内务府统一管理的。每天一早，内务府官员便命令苏拉（杂役）从井内汲水，一担一担地把所有大缸灌满，以备防火之用。每年到了小雪季节，宫内的太监就要在铜缸外套上一层棉套，上面再加上厚厚的缸盖；同时，铜缸下面的汉白玉石基座里还要放置一盆炭火，并保证使其昼夜不息地燃烧着。这样，通过双重保暖措施防止缸内存水结冰。
在紫禁城皇宫中设置铜缸、铁缸，初的意图就是用来防火的。这些大缸平时贮满清水，宫中一旦，即可就近取水灭火。因此，大缸又被称作“吉祥缸”、“太平缸”。据说，这些大缸还有一个俗称叫“门海”，取门前之大海的意思，祈望门前的“大海”以水克火，宫里不再发生火灾。冬天，大缸被冻住怎么办？为了防止大缸里的水冬季结冰，每到十月至翌年二月，都要在缸外套上棉套，缸上加盖，气温特别低时，还要在缸下烧炭加温。据《大清会典》记载，宫为明弘治年间（1488-1505年）铸造的铁缸。明代铁缸造型上奢下敛，古朴大方，缸的两耳均加有铁环。铜缸则大多为清代铸造，大缸的两耳加兽面铜环，腹大口收，工艺精美。
