空气能热泵热水器，是2000年左右才开始兴起的一种节能环保的新型生活用水加热设备，被誉为第五代热水器。其工作原理与空调类似，都是利用逆卡诺循环，将低温环境中的空气热能集中起来，转移到水中，从而制得热水。
空气源热泵则从南方兴起，发展迅猛，应用范围遍及城乡。由于采用了逆卡诺循环原理，热泵热水器的能效比高达1：4，即输入一份电能，能获得相当于4份能量的55-60°C热水，其效率是电热水器的4倍，燃油（气）锅炉的3~4倍。由于无须太阳光直射即可工作，热泵热水器工作比较稳定，因此节能效果稳定而明显。在阴天太阳能热水器需要采用电热丝辅助加热，而热泵热水器不受天气影响，一年四季均能照常工作。从全年综合节能效果看，热泵的全年综合能效比甚至超过太阳能热水器，被誉为节能环保的“第五代热水器”。
空气能热泵热水器，从2003年进入市场以来，逐渐发展成熟，销量不断增加，2008年国内销售额已达20亿元。其中家庭用热泵热水器(3匹以下功率)占一半以上份额，并正以300%的年增长率飞速增长。
对比普通电热水器和燃气热水器，热泵热水器使用安全，不会产生可燃与***气体，水电完全隔离，也不会发生触电事故伤及人身。我国农村电网建设与改造工程实施多年，成果斐然，农村已经基本实现家家通电，同网同价，全天供应，这为热泵热水器的使用普及提供了良好的基础条件。
热水器也是一种绿色能源，不能完全像太阳能热水器一样使用。
空气加热器需要由少量功率的风扇和压缩机来吸收空气中的热量来在被驱动，所需要的压缩机工作升温，就会消耗一定的功率。因此，空气加热器是电功率消耗被压缩机，风扇，而不是加热浴中。
在购买空气调节时，COP 很重要，而在购买气动热水器时 COP 也很重要。
空气预热器的 COP 是基于电热水器的。 在相同的调节条件下，空气预热器用1度电产生的热量远远大于用1度电产生的热量。
例如，COP4.4的空气动力热水器比电热水器少用78% 的电。
