植物除可以从根部吸收养分外，还能通过叶片(或茎)吸收养分的营养方式称为植物的根外营养，也称叶面营养。
随着旱区水利条件的改善，果菜面积逐年扩大，已接近4亿亩，加上其他经济作物和园艺髙效农业，共约5亿多亩。其中大棚、温室等设施农业面积已超过5400多万亩，地膜覆盖近年迅猛扩大，已接近3亿亩。灌溉条件的改善为水肥一体化的发展提供了基础条件。每亩用量、兑水浓度、施用次数，应根据季节和作物生长情况适当增减。而近五年的***政策也给节水农业和水溶肥行业的发展带来了新的机遇与挑战。
受工业产品生产的影响，水溶性肥料产品要求原料性能稳定，并能够实现长期稳定供应，所用的原料指标应一致，而部分废弃物资源的成分复杂多变，原料特性不稳定，故严重影响了一些有机资源在水溶肥生产中的应用。通常应用于水溶肥原料的废弃物资源要有稳定的渠道来源，原料要确定规范稳定的产品质量标准，常见的废弃物资源一般来源于泥炭等矿藏、资源加工以及食品产业化的工厂废弃物原料。大量元素水溶肥使用方法防止地表盐分积累大棚或温室长期采用滴灌施肥,会造成地表盐分累积,影响根系生长。
水溶肥是一种性肥料，能迅速地溶解于水中，无残渣，能被作物的根系和叶面直接吸收利用。
可以应用于喷滴灌等设施农业，实现水肥一体化，有效吸收率高于普通化肥1倍多，而且肥效快，可以解决高产作物快速生长期的养分需求。
配合喷滴灌系统需水量仅为普通化肥的30%，而施肥作业几乎可以不用人工，大大节约了成本。 水溶性肥料一般杂质少，电导率低，使用浓度调节十分方便，对幼苗使用安全。